Ajacieden maakten Diemen ooit onveilig: 'Als Zlatan optrok met zijn Mercedes vlogen de klinkers in het rond'

In dit artikel:

David Endt, jarenlang perschef en later teammanager van Ajax, blikt in Het Parool terug op de periode dat veel spelers rond de eeuwwisseling in de pas opgeleverde Vlinderbuurt in Diemen woonden. De buurt, met moderne woningen vlakbij Amsterdam, werd onder meer bewoond door profs omdat een van de bouwers, Verwelius uit Huizen, sponsor van Ajax was en zo het contact ontstond tussen club en verhuurder.

Een van de bekendste bewoners was Zlatan Ibrahimovic, die vanaf de zomer van 2001 op Distelvlinderweg 92 woonde. Endt beschrijft het appartement als sober en weinig sfeervol; Ibrahimovic verbleef er niet lang, maar maakte wel indruk op buren met zijn excentrieke gedrag en forse rijstijl in een dure Mercedes. Andere anekdotes betreffen Mido, die eens paniekerig Endt belde omdat zijn Ferrari vastzat op een drempel in Ouderkerk aan de Amstel; Jari Litmanen daarentegen reed compact en onopvallend in een zwarte Opel Corsa, handig voor parkeren in de stad.

In de jaren negentig woonden op Hermelijnvlinder spelers als Mariano Juan, Brutil Hosé, Iván Gabrich en Froylán Ledezma. Ledezma, afkomstig uit Costa Rica, had moeite met de plotselinge inkomsten en de sociale druk en kon niet goed aarden bij Ajax. Op Zeezigt woonde Dani (Daniel da Cruz Carvalho), die volgens Endt genoot van het leven maar geregeld disciplineproblemen had; Endt moest hem soms letterlijk uit bed halen voor trainingen en bemoeide zich ook met klachten over nachtelijke overlast.

Endt typeert zichzelf als vertrouwenspersoon en vaderfiguur voor de spelers, maar ook als degene die grenzen moest stellen; veel van die relaties bestaan nog: hij onderhoudt nog steeds contact met zo’n zeventig procent van de oud-spelers. Tegenwoordig wonen Ajax-spelers minder vaak in Diemen en kiezen ze vaker voor nieuwbouw en meer privacy op locaties als de Zuidas, Buitenveldert, Amstelveen, Ouderkerk aan de Amstel of het Gooi — mede vanwege bereikbaarheid van de Johan Cruijff ArenA en Schiphol, aldus Ajax-woordvoerder Arjan Duijnker.