Ajax gaat voor Conference League-deelname: wat kan Amsterdamse club verdienen in dit toernooi?

In dit artikel:

Ajax wil komende zomer doorstoten naar de groepsfase van de Conference League omdat Europees voetbal voor de club financieel en sportief van groot belang is. Door een teleurstellend vijfde plek in de Eredivisie moest Ajax via nationale play-offs (zeges op FC Groningen en FC Utrecht) een ticket afdwingen voor de Europese voorrondes; nu wacht de club nog de taak om drie kwalificatieronden te overleven om het hoofdtoernooi te bereiken.

De opbrengsten in de Conference League zijn echter fors lager dan in de Champions League. Ter illustratie: deelname aan de laatste Champions League leverde Ajax bijna 43 miljoen euro aan UEFA-premies op. Voor het seizoen 2025/26 bedroegen de totale potten volgens UEFA 2,4 miljard euro voor de Champions League, 565 miljoen voor de Europa League en 285 miljoen voor de Conference League — een groot verschil dat structureel blijft naar verwachting.

Specifieke bedragen in de Conference League
- Voor elke gespeelde/en gewonnen voorronde: €175.000.
- Startpremie bij plaatsing voor de competitiefase: €3,17 miljoen.
- Wedstrijdvergoedingen: winst €400.000, gelijkspel €133.000.
- Competitiefase-eindklassering: top-8 extra €400.000, plekken 9–16 €200.000.
- Knock-outpremies: tussenronde €200.000, achtste finales €800.000, kwartfinale €1,3 miljoen, halve finale €2,5 miljoen, finalist €4 miljoen plus winnaar nog eens €3 miljoen.

Daarnaast bestaat er een bonussysteem met 666 ‘aandelen’ (à €28.000) die in totaal circa €18,65 miljoen vormen en via rangschikking worden verdeeld (de nummer 1 krijgt 36 aandelen, oplopend naar 1 aandeel voor plek 36). Naast deze pot is er een ”waarde‑pilaar”—gespreid over Europese en niet‑Europese inkomsten—die in 2025/26 ongeveer €57 miljoen bedroeg; de precieze verdeling voor komend seizoen is nog onbekend.

Financiële consequenties en inkomsten buiten premies
Winnaars van de Conference League halen aanzienlijk minder dan Champions League-clubs; recente winnaar Crystal Palace verdiende ongeveer €17 miljoen. Voor Ajax zijn vooral thuismatchen financieel aantrekkelijk: per thuiswedstrijd in de Conference League wordt een omzet van circa €1,5–2 miljoen geraamd; bij maximaal zes thuisduels kan dat zo’n €10–12 miljoen opleveren.

De Europese status beïnvloedt ook de loonkosten: in de halfjaarcijfers bleek dat salariskosten ondanks bezuinigingen opliepen, deels omdat spelers salarissen laten meewegen met deelname aan de Champions League. Mocht Ajax komende seizoenen beperkt blijven tot de Conference League, dan ligt een neerwaartse druk op de totale salariskosten voor de hand, al zullen transfers en aanwinsten die ontwikkeling mede bepalen.