Ajax gaat voor scorend vermogen met komst Leonardo

In dit artikel:

Ajax heeft de gewenste spitsversterking binnen met Marcos Leonardo. De 23-jarige Braziliaan komt over van Al-Hilal en tekent in Amsterdam tot de zomer van 2031. Met de transfer is volgens het bericht maximaal negentien miljoen euro gemoeid, een flink bedrag voor Ajax maar veel minder dan de veertig miljoen die Al-Hilal twee jaar geleden nog aan Benfica betaalde.

De komst van Leonardo was dringend nodig doordat Wout Weghorst transfervrij vertrok naar FC Twente en de toekomst van Kasper Dolberg onzeker blijft door fysieke klachten. Ajax haalde met Leonardo een aanvaller binnen die bekendstaat als doelpuntenmaker: in 82 wedstrijden voor Al-Hilal scoorde hij 48 keer en gaf hij vijf assists. Eerder probeerde Ajax hem al in 2021 te halen toen hij nog bij Santos speelde, maar toen was hij onhaalbaar.

Leonardo maakte in 2024 alsnog de stap naar Europa via Benfica, waar hij door de sterke concurrentie vooral als invaller speelde, maar toch geregeld scoorde. Dat Al-Hilal hem nu laat gaan, komt mede doordat de club in Saudi-Arabië maar tien buitenlandse spelers mag inschrijven en de plekken nodig heeft voor andere namen, zoals Karim Benzema en Darwin Núñez. Technisch directeur Jordi Cruijff noemt Leonardo een lang gekoesterde wens en ziet in hem een veelzijdige afmaker die goed past bij de speelstijl van trainer Míchel.