Ajax haalt steeds minder vaak spelers uit Eredivisie: hoe gaat dat zijn onder Cruijff?
In dit artikel:
Sinds het vertrek van Marc Overmars als technisch directeur in februari 2022 is het aankoopbeleid van Ajax duidelijk veranderd: de club haalde steeds minder vaak spelers rechtstreeks uit de Eredivisie of voetballers met een duidelijk verleden in Nederland. Overmars (technisch directeur 2012–2022) combineerde tijdens zijn ambtstermijn regelmatig het binnenhalen van ervaren krachten, bewezen Eredivisie-spelers en jong talent — voorbeelden zijn aankopen als Lasse Schöne, Hakim Ziyech, Daley Sinkgraven, Frenkie de Jong en Davy Klaassen — maar de opvolgende jaren lieten een andere koers zien.
Na Overmars maakten meerdere mensen korte tijd de knopen door: in de zomer van 2022 voerden Gerry Hamstra en Klaas Jan Huntelaar tijdelijk het transferbeleid, waarbij deels door Overmars voorbereid werk werd afgerond (bijvoorbeeld Owen Wijndal, Steven Bergwijn, en Brian Brobbey). In 2023 koos de Duitse technisch directeur Sven Mislintat voor een opvallende aanpak met twaalf nieuwe spelers, veelal buitenlandse aanwinsten die als risicovolle gokjes werden bestempeld. Die transactieopzet week sterk af van de Overmars-traditie.
In de winter van 2024 zorgde hoofdscout Kelvin de Lang wél voor een knaller: Jordan Henderson bleek een van de beste aanwinsten van recente jaren voor Ajax. Daarna namen Alex Kroes en directeur voetbal Marijn Beuker vanaf de zomer van 2024 het transferbeleid voor hun rekening. In die periode keerde deels een Overmars-achtige lijn terug — met nadruk op ervaring door spelers als Wout Weghorst, Bertrand Traoré en Davy Klaassen — maar directe aankopen uit de Nederlandse competitie bleven uit. De winter 2025 bracht wèl enkele binnenlandse transacties (Oliver Edvardsen van Go Ahead Eagles; Youri Regeer terug van FC Twente), maar overall bleef de selectie vooral uit buitenlandse namen bestaan.
Sportief leverden de wisselende beleidskeuzes gemengde resultaten op. Sommige aankopen flopten (James McConnell, Raúl Moro), anderen konden zich niet direct in de basis spelen (Oscar Gloukh, Ko Itakura, Kasper Dolberg) of werden geplaagd door blessures (Vitezslav Jaros, Oleksandr Zinchenko, Takehiro Tomiyasu). Tegelijkertijd toonden jonge aankopen als Maher Carrizo potentie, en Henderson werd onomstreden succesvol. Daarmee is duidelijk dat zowel transfersucces als mislukkingen zich zowel bij buitenlandse als bij binnenlandse aankopen voordoen; selectiebehoeftes en spelsysteem blijven doorslaggevend.
Met de aanstelling van Jordi Cruijff als technisch directeur rijst de vraag of Ajax terugkeert naar het vaker scouten van de Eredivisie, of de blik voornamelijk op het buitenland — en met name Spanje — richt. Er zijn aanwijzingen dat Cruijff naar Nederlandse talenten kijkt: Ajax deed begin 2025 een serieus bod op Kodai Sano (NEC), maar die club weigerde te verkopen. Die weigering illustreert een tweede relevante ontwikkeling: subtopper-clubs in Nederland zijn sterker geworden en minder geneigd om hun beste spelers aan Ajax te laten gaan, waardoor transfers tussen Nederlandse clubs complexer zijn geworden.
Op dit moment zijn er nog genoeg interessante profielen in de Eredivisie die op het lijstje van Ajax zouden kunnen staan (bijvoorbeeld namen als Kodai Sano, Darko Nejasmic, Sami Ouaissa, Mats Rots, Ruud Nijstad, Sondre Ørjasæter, Thijmen Blokzijl, Stije Resink, Marvin Young, Lushendry Martes), maar of die clubs bereid zijn te verkopen is onzeker. Belangrijk voor Ajax wordt niet alleen waar de scouts zoeken, maar vooral of nieuwe aanwinsten passen bij de behoefte op specifieke posities en het spelsysteem — een lesson uit het recente transferbeleid is dat goede spelers niet per se directe oplossingen bieden voor teamgebreken.
Het daadwerkelijke beleidskeerpunt onder Cruijff zal zichtbaar worden in de komende transferperiode: kiest Ajax opnieuw actief de weg van jonge talenten en ervaren Eredivisie-spelers zoals onder Overmars, of blijft de club primair internationale oplossingen nastreven? De komende maanden zullen bepalen of de Amsterdamse club weer vaker in eigen land gaat zoeken of vooral internationaal blijft inkopen.