'Ajax heeft inmiddels meer weg van het Manchester United van Nederland'
In dit artikel:
Lentin Goodijk van Voetbal International trekt scherpe conclusies over het falen van Alex Kroes en de rest van de leiding bij Ajax: de club is niet dichterbij een status als ‘best geleide club van Nederland’ gekomen maar vertoont al jaren tekenen van zelfdestructie en bestuurlijke onrust. Wat bedoeld was als herstel en opbouw – met Menno Geelen als algemeen directeur en Kroes en Marijn Beuker als sportieve bouwers in de zomer van 2024 – bleek slechts cosmetisch toen de resultaten van coach Francesco Farioli het grotere probleemmasker even verhieven.
Goodijk wijst op structurele fouten: interne kritiek op Farioli, zijn gevoel dat hij op alle fronten werd afgeremd, en een reeks transfers die weinig rekening hielden met fysieke weerbaarheid. Voorbeelden zijn de relatief fragiele aankopen Raúl Moro en Óscar Gloukh, en de paniektransfer van Kasper Dolberg in de slotfase van het transferwindow: een dure investering met een beperkte fysieke basis en zonder duidelijke restwaarde, iets wat onder meer Óscar García heeft bekritiseerd. Volgens Goodijk weerspiegelt dit amateuristisch handelen op cruciale momenten.
De grootste oorzaak van Ajax’ wisselvalligheid ziet hij in chronische personele wisselingen en gebrek aan continuïteit. Sinds het vertrek van Marc Overmars in het voorjaar van 2022 kende de club een reeks van wisselende hoofdtrainers en technisch directeuren (in totaal acht in korte tijd), meerdere wisselingen in de scoutingtop en het vertrek van twaalf commissarissen. Ook binnen bestuursraden en de jeugdopleiding vonden talloze mutaties plaats. Die voortdurende stoelendans heeft volgens Goodijk elke lijn en langetermijnvisie ondermijnd.
Sportief vertaalt die bestuurlijke instabiliteit zich in teleurstellende seizoenen, juist in een periode waarin concurrent PSV succes vierde met de derde titel op rij. De opdracht ligt nu bij Jordi Cruijff: hij moet Ajax uit het moeras van wisselvalligheid halen en eerst zorgen voor rust en samenhang in Noord-Holland, voordat er opnieuwe grootse ambities kunnen worden geprojecteerd.