Ajax moet Itakura missen tegen Olympiakos: 'Hij is vanochtend niet heel lekker opgestaan'

In dit artikel:

Ajax moet het woensdagavond in het allesbeslissende Champions League-duel met Olympiakos doen zonder verdediger Ko Itakura. De 29-jarige Japanner stond dinsdagochtend niet goed op en blijkt geblesseerd; trainer Fred Grim wilde niet in detail treden en weigerde te bevestigen of het om een rugklacht gaat. Itakura, die dinsdag jarig was, ontbreekt daardoor tegen Olympiakos.

Ook Steven Berghuis is voor die wedstrijd nog niet inzetbaar, al maakt hij volgens Grim wel voorzichtig vorderingen en is een rentree in de selectie tegen Excelsior komend weekend mogelijk. Wout Weghorst speelde recent al korte minuten (in de wedstrijd tegen Volendam), wat aangeeft dat Ajax sommige spelers geleidelijk belast wil opbouwen.

Grim benadrukte het belang van Itakura voor het team: de verdediger is veelzijdig, kan op twee posities spelen en brengt ervaring die Ajax nu en in de toekomst goed kan gebruiken. Er circuleerden berichten dat VfL Wolfsburg belangstelling zou hebben getoond voor Itakura, maar Ajax weigert hem volgens berichtgeving te laten vertrekken; Grim wilde die transfergeruchten tijdens de persconferentie niet bespreken en hield de focus op de wedstrijd.

Gezien de zware speeldruk — dit is wedstrijd zes binnen een reeks van zeven duels in 21 dagen — sluit Grim mogelijke roulatie niet uit. Hij zegt daarop te letten bij het samenstellen van de selectie, zodat spelers niet overbelast raken en Ajax met de juiste bezetting aan de aftrap verschijnt.