Ajax moet vrezen: 'Nog pijnlijker dan toen ze van de amateurs van Hercules verloren'

In dit artikel:

Willem van Hanegem uit zijn verbazing over hoe Ajax de titelstrijd in de Eredivisie weer spannend heeft gemaakt na een comfortabele voorsprong. Bij de winterstop stond Ajax nog met negen punten achterstand op koploper PSV, maar door een flinke inzinking bij PSV en een sterke periode van Ajax had de Amsterdamse club uiteindelijk een voorsprong van negen punten. De laatste weken verloor Ajax echter veel terrein door teleurstellende resultaten tegen FC Utrecht (4-0 verlies), Sparta Rotterdam (1-1 gelijkspel) en NEC (0-3 verlies), waardoor PSV is teruggekomen tot op één punt.

Volgens Van Hanegem is het verlies van deze voorsprong pijnlijker dan eerdere teleurstellingen, zoals vorig seizoen toen Ajax onderaan stond en verloor van amateurs als Hercules. Hij benadrukt dat ondanks het matige spel van Ajax seizoenlang het zoveel punten verliezen in korte tijd tegen relatief minder sterke tegenstanders niet te begrijpen is. De ervaren spelers in de selectie, zoals Steven Berghuis, Wout Weghorst, Jordan Henderson en Davy Klaassen, zouden volgens hem meer leiding moeten nemen om zo'n terugval te voorkomen.

Hoewel Van Hanegem begrijpt dat de druk het team parten speelt, blijft hij hoopvol dat Ajax alsnog de titel kan binnenhalen. Hij verwacht dat de ploeg in de komende wedstrijden, met name tegen FC Groningen, moet winnen en hoopt ook op een misstap van PSV. Volgens hem zal het verliezen van de titel nu veel zwaarder wegen dan eerdere nederlagen en teleurstellingen, vooral voor de fans die zich al hadden voorbereid op kampioensfeest.

Tegelijkertijd wijst Van Hanegem op het klappen van de druk die zichtbaar wordt bij meerdere Europese clubs en benadrukt hij dat twijfel ook bij Ajax is geslopen. Ondanks die onzekerheid kijkt hij uit naar het vervolg van de titelstrijd, waarin Ajax en PSV een nek-aan-nek race leveren.