Ajax onder 19 klaar in Youth League na verlies in Polen

In dit artikel:

Ajax Onder 19 is uitgeschakeld in de Youth League nadat het dinsdag in Warschau met 2-1 verloor van Legia. Het duel in Stadion Wojska Polskiego, bij een gevoelstemperatuur rond de -8 graden en besneeuwde straten rondom het stadion, besliste dat de Amsterdamse talenten niet doorstoten naar de laatste zestien.

Trainer Yuri Rose had een zwaar bekedicht duel verwacht en moest het zonder enkele vaste krachten doen: Aaron Bouwman en Sean Steur zijn naar het eerste elftal gehaald en Emre Ünüvar ontbrak door een blessure (hij is toernooitopscorer met negen doelpunten). Desondanks begonnen de Ajacieden kansrijk; onder meer Luca Messori en aanvoerder Pharell Nash kregen mogelijkheden, maar zij faalden in de afronding.

Legia nam echter het initiatief richting rust. Doelman Aymean El Hani hield Ajax aanvankelijk overeind met meerdere reddingen, maar Cyprian Pchelka brak de ban vlak voor het halfuur met een schot via de binnenkant van de paal. Kort na de hervatting maakte Maciej Ruszkiewicz er 2-0 van na een gebroken verdedigingsactie van Ajax.

Ajax bleef zoeken naar aansluiting en die kwam via Tyrese Teuwsen, die na een fraaie pass van Nash de Poolse keeper overtilde: 2-1. De strijd kantelde daarna definitief toen verdediger Marvyn Muzungu voor het neerhalen van een doorgebroken aanvaller een directe rode kaart kreeg; Ajax moest het laatste deel van de wedstrijd met tien man uitspelen. In de slotfase kwam El Hani nog mee ten aanval en kwam dichtbij een doelpunt, maar scoren lukte niet meer.

Met dit verlies is het Europese avontuur van Ajax O19 beëindigd. De ploeg had zich via de groepsfase geplaatst met tien punten uit zes wedstrijden, maar kon in de knockouter niet doorgroeien naar de laatste zestien.