Ajax past structuur jeugdopleiding aan: 'Een brede instroom en poort openhouden voor verschillende soorten talenten'

In dit artikel:

Ajax voert per dit seizoen een nieuwe opzet in voor de vooropleiding: brede instroom via Ajax Regionale Trainingen (ART) en een vernieuwde Ajax Voetbalschool (AVS). Doel is talentontwikkeling op de langere termijn, meer ruimte voor laatbloeiers en het tegengaan van bewegingsarmoede in de regio Amsterdam, zegt directeur voetbal Marijn Beuker.

Wat verandert
- De traditionele ‘flessehals’ verdwijnt: het allerkleinste team (Ajax O8) is komen te vervallen en er komt een extra O12-team om later instromen mogelijk te maken. Daarmee ontstaat een omgekeerde piramide: veel plekken in de onderbouw, strakkere selectie pas later.
- Ajax wil aan het einde van de onderbouw circa twintig spelers geselecteerd hebben met de bouwstenen om uiteindelijk op Champions League-niveau verschil te maken. De filosofie: in een grotere poule (meer potentiële talenten) is de kans op een topper groter.

ART en AVS — hoe en waar
- Eind september starten de eerste ART-sessies op vijf locaties in Groot-Amsterdam: partnerclubs AS ’80, Hollandia, Koninklijke HFC, BFC en een neutrale locatie in Amsterdam.
- Aanvankelijk zijn 300 jongens en meisjes geselecteerd; dat groeit dit seizoen naar 500 en Ajax streeft komend seizoen naar ongeveer tien locaties en ~800 plekken. De trainingen bestaan uit tien zondagen per seizoenshelft onder leiding van Ajax-trainers.
- Na de herfstvakantie worden uit elke ART-locatie kleine groepen uitgenodigd voor de Ajax Voetbalschool, doordeweeks op sportcomplex De Toekomst, als tussenstap richting de permanente teams Ajax O9, O10 en O11. Praktisch: op 28 september beginnen de eerste lokale trainingen; op 5 oktober trainen de deelnemers volledig in Ajax-tenue.

Waarom deze koers
- Ajax wil minder vroeg selecteren op ‘de beste van nu’ — vaak beïnvloed door vroege fysieke rijping — en meer spelers langere tijd volgen om fundamenten als oriëntatie en spelinzicht te herkennen, eigenschappen die soms pas rond negen jaar zichtbaar worden.
- De aanpak is deels geïnspireerd op buitenlandse voorbeelden zoals Atlético Madrid, Athletic Bilbao en Real Sociedad: zoveel mogelijk jonge spelers beïnvloeden en pas later scherp selecteren.
- Daarnaast heeft Ajax een maatschappelijke insteek: spelers en gezinnen dichterbij betrekken, amateurverenigingen stimuleren en kinderen meer laten bewegen.

Organisatie
- Thomas Ruesink (coördinator vooropleiding) en Peter Musters (hoofd onderbouw-scouting) krijgen een centrale rol in coördinatie, scouting en relatieopbouw met spelers en families.

Kort: Ajax vergroot de poort naar de vooropleiding, spreidt selectie over meer spelers en meer tijd, en wil zo zowel sportief rendement als maatschappelijke invloed in de regio vergroten.