Ajax staat er fysiek niet goed op: 'Veel mensen denken dat het hem alleen zit in de voorbereiding'

In dit artikel:

Johan Inan (Ajax-watcher, Algemeen Dagblad) ziet meerdere verklaringen voor de terugkerende fysieke problemen bij Ajax: spelers zakken dit seizoen vaak in na ongeveer zestig minuten, wat al tot puntenverlies heeft geleid en aangescherpte aandacht voor de voorbereiding en selectie vraagt. Onder Francesco Farioli voelde de conditie in de voorbereiding beter aan — spelers meldden na enkele weken ongekende fitheid — maar sindsdien zijn er veel verstorende factoren bijgekomen.

Belangrijke oorzaken volgens Inan:
- Timing van nieuwe aanwinsten: namen als Oscar Gloukh en Ko Itakura arriveerden pas in augustus, Kasper Dolberg op deadline day en Takehiro Tomiyasu zelfs in december na een lange speelpauze. Hierdoor misten zij (deels) de collectieve voorbereiding.
- Doorstroom van jeugdspelers: op bepaalde momenten werden jonge spelers (zoals Bounida, Steur, eerder Mokio) ingebracht voordat ze fysiek weerbaar genoeg waren.
- Zwaardere internationale agenda: terugkeer in de Champions League leidde tot meer blessures en ongemakken die in de tweede seizoenshelft doorwerkten.
- Wisselende trainers en trainingsfilosofieën: frequente coachwissels betekenen wisselende verwachtingen qua trainingsintensiteit (denk aan verschillen in gevraagde sprintaantallen), wat de fysieke belasting en herstel niet ten goede komt.

Inan wijst ook op het ontbreken van echte 'powerhouses' in de selectie — spelers met loopvermogen en body waar Farioli op aandrong — en dat er nu minder gerouleerd wordt, waardoor fitheid afneemt. Voorbeelden van wedstrijden waarin Ajax punten verspeelde na instorten: Excelsior (2-2), Go Ahead Eagles (2-2) en een moeizame tweede helft tegen NAC Breda (0-2 eindstand 0-2 voor Ajax).

Tot slot benadrukt Inan dat het probleem niet alleen sportief is maar ook bestuurlijk: Ajax mist volgens hem een eenduidige blauwdruk voor speelstijl en type speler. Er wordt mogelijk een Spaanse trainer (Cruijff) verwacht, wat weer een andere koers en andere profielspelers kan vragen. Alleen met langdurige leiding en een vastgelegd voetbalbeeld, zo pleit Inan, kan Ajax structureel herstel en duidelijkheid bereiken.