Ajax-talent Kasanwirjo openhartig: deze spelers lijden aan diabetes

In dit artikel:

Diabetes komt vaker voor in de voetbalsport dan vaak wordt gedacht. Specialist Leo Pruimboom stelde dat ongeveer dertig procent van de voetballers prediabetes heeft, gekenmerkt door verhoogde bloeddruk, hoge bloedglucose-waarden en ongunstige vetprofielen. Verschillende bekende spelers kampen met diabetes type 1, zoals voormalig Ajax-aanvaller Kasper Dolberg, die dit in 2021 bekendmaakte, en Nacho Fernandez van Real Madrid, die al sinds zijn twaalfde met de ziekte leeft. Ook oud-speler Jan Arie van der Heijden kreeg op veertienjarige leeftijd de diagnose. Ondanks deze voorbeelden blijft diabetes binnen voetbal een weinig besproken onderwerp. In 2015 ontstond controverse rond trainer Henk Fraser, die zijn doelman beschuldigde van tijdrekken vanwege een vermeend lage bloedsuikerspiegel, een claim die later onjuist bleek. Recentelijk maakte Ajax-talent Kennynho Kasanwirjo, die in april 2025 nog de Future Cup won met Ajax Onder 19, zijn diabetes type 1 openlijk bekend, waarmee het bewustzijn rondom deze aandoening in de voetbalwereld langzaam groeit. Diabetici kunnen met de juiste behandeling en begeleiding blijven presteren op topniveau, wat des te meer benadrukt dat de ziekte niet per se een einde hoeft te betekenen voor een carrière in de sport.