Ajax valt ver weg na rust en ziet NEC langszij komen tijdens rentree Berghuis
In dit artikel:
Ajax heeft zaterdagavond in de Eredivisie een teleurstellend thuispunt gepakt: 1-1 tegen NEC. Onder leiding van interim-trainer Fred Grim nam de Amsterdamse ploeg kort voor rust de leiding via Mika Godts (39'), maar in de tweede helft zakte Ajax weg en kopte Darko Nejasmic uit een corner de gelijkmaker binnen (57'). Steven Berghuis maakte late zijn rentree voor Ajax.
Wegens de zware knieblessure van Vitezslav Jaros stond Maarten Paes onder de lat; de voormalig FC Dallas-keeper maakte zo zijn officiële debuut voor Ajax. Op het middenveld startte Kian Fitz-Jim in plaats van de niet fitte Davy Klaassen, en Lucas Rosa stond als rechtsback in de basis.
De wedstrijd begon uitermate levendig: Ajax creëerde al vroeg mogelijkheden, onder meer een hard afstandsschot van Fitz-Jim dat werd gekeerd door NEC-goalie Gonzalo Crettaz. NEC kwam meerdere keren dicht bij een voorsprong: Sami Ouaissa leek na een vrije trap van Kodai Sano te scoren, maar die treffer werd wegens buitenspel afgekeurd; ook Ahmetcan Kaplan en Bryan Linssen misten grote kansen. Aan de andere kant toonde Godts zich alert en profiteerde hij van een fout van Sano om de bezoekers vlak voor rust alsnog te passeren.
Na de hervatting nam NEC het initiatief. Kort na het beginsignaal van de tweede helft kwam Chery met een afstandspoging die Paes tot corner verwerkte; uit die corner viel vervolgens de gelijkmaker van Nejasmic. NEC bleef risico nemen: Ouaissa raakte zelfs de paal met een kopbal. Ajax probeerde door te wisselen; Grim bracht onder anderen Wout Weghorst, Jorthy Mokio en Takehiro Tomiyasu om het spel te veranderen. Gloukh en Berghuis kwamen later ook nog binnen de lijnen, waarbij Berghuis in de 84e minuut zijn rentree maakte.
In de slotfase kreeg Ajax nog één grote kans via Godts na een actie van Weghorst, maar de Belg schoot naast. In de blessuretijd hadden de Nijmegenaren de betere mogelijkheden en Paes moest nog handelend optreden; een kopbal van Kaplan werd van de lijn gehaald of gekeerd.
Kortweg: Ajax ontsnapte niet aan puntenverlies door een slappe tweede helft en kreeg slechts een punt overgehouden aan een wedstrijd waarin NEC de meeste druk leverde. De avond markeerde daarnaast het debuut van Maarten Paes en de terugkeer van Berghuis, maar bood weinig geruststelling voor de thuisclub die met blessures en wisselend spel blijft worstelen.