'Ajax wil naar de Champions League, maar solliciteerde eerder naar een plek in de kelderklasse'
In dit artikel:
Ajax heeft zondagmiddag in Zwolle onverwacht punten verspeeld: op bezoek bij PEC Zwolle bleef het team van trainer Fred Grim steken op 0-0 in het MAC³PARK stadion. De wedstrijd legde scherpe tekortkomingen bloot en leidde tot felle kritiek vanuit Voetbal International en clubwatcher Lentin Goodijk.
Volgens Goodijk ontbrak het Ajax aan een werkbaar plan B, leiderschap op het veld en het benodigde technische vernuft om tegenstand te breken. Een stroef veld en druk van PEC zouden al genoeg zijn geweest om het positiespel van Ajax te ontregelen; het leverde veel onnodige fouten op. De technische staf krijgt ook de wind van voren: klaarblijkelijk lukt het niet om het elftal adequaat voor te bereiden of tijdens de wedstrijd bij te sturen.
Na rust schakelde Ajax vaker naar de lange bal en verhoogde het de druk, maar dat resulteerde slechts in iets meer balbezit en te weinig kansen. Het was voor het eerst in een jaar dat Ajax niet verder kwam dan zes schoten in een duel, waarvan de kwaliteit volgens Goodijk de laagste was van alle Eredivisie-wedstrijden dit seizoen. Verdedigend blijft het team relatief solide dankzij een behoudende 5-4-1-opstelling, maar het spel met de bal verslechtert eerder dan dat het verbetert.
De recente prestaties zetten ook vraagtekens bij de impact van de trainerswissel: onder Grim was er aanvankelijk enige opleving, maar gemiddeld pakt hij nog iets minder punten per wedstrijd dan zijn voorganger John Heitinga (1,71 versus 1,82). Goodijk suggereert dat het probleem deels bij de spelerskwaliteit kan liggen en wijst op de onrust rond technisch beleid — technisch directeur Alex Kroes stelde zijn functie in november al ter beschikking.
Grim verklaarde na de wedstrijd dat hij uit angst voor een tegendoelpunt geen extra spits inbracht; volgens Goodijk weerspiegelt dat dat de angst voor verlies groter is dan de drang naar winst. Technisch directeur Jordi Cruijff heeft eerder aangegeven dat slechte resultaten consequenties kunnen hebben, en met nog maar één overwinning in de laatste zes duels rijst de vraag welke maatregelen hij zal nemen.