Analyse: Waarom Ajax goede zaken zou doen met terugkeer Blind én Veltman
In dit artikel:
Daley Blind en Joël Veltman worden steeds nadrukkelijker genoemd als mogelijke terugkeerders naar Ajax. De schrijver van het artikel pleit er resoluut voor beide routiniers zo snel mogelijk terug te halen, omdat Ajax dit seizoen kampt met een uit balans geraakte selectie en een gebrek aan leiderschap. De club staat momenteel teleurstellend vijfde in de Eredivisie, heeft moeite in Europese toernooien en leed eerder dit seizoen pijnlijke nederlagen in de Champions League en beker.
Wat mist in de huidige Ajax-selectie volgens het stuk: fysieke kracht, lengte, wedstrijdmentaliteit en vooral ervaren leiders die jongere spelers kunnen sturen. Blind en Veltman brengen precies die kwaliteiten mee. Beiden maakten eerder deel uit van een zeer succesvol Ajax en hebben jaren ervaring in het buitenland opgebouwd: Blind speelt al drie jaar bij Girona (dit seizoen circa 30 basisplaatsen, ruim honderd optredens totaal), Veltman staat op bijna 200 wedstrijden voor Brighton & Hove Albion in de Premier League. Engelse en Spaanse media prijzen hun rust, tactische inzicht en betrouwbaarheid; Spaanse pers noemt Blind een stille leider die het spel van achteruit kan dirigeren, Engelse bronnen roemen Veltmans consistentie en defensieve zekerheid.
Sportief vullen ze verschillende behoeften. Blind is multifunctioneel: hij is inzetbaar als centrale verdediger, inverted linksback of controlerende middenvelder en wordt geprezen om zijn passingspel en spelinzicht, ondanks een gebrek aan pure snelheid. Veltman functioneert vooral als rechtsback of als rechter centrale verdediger; hij is sterk in één-tegen-één situaties, organiseert verdedigend en kan met slimme overtredingen tegenstanders ontregelen — kwaliteiten die Ajax momenteel mist.
Tegelijk roept de terugkeer vragen op over de bezetting van posities. Youri Baas heeft zich als linkse centrale verdediger goed ontwikkeld en Dies Janse keert terug van een sterke verhuurperiode bij FC Groningen, waardoor er mogelijk weinig ruimte lijkt voor Blind centraal. Aan de rechterkant zijn Anton Gaaei en Lucas Rosa nog niet zeker van hun status en lijkt er wel perspectief voor Veltman, zeker als Josip Sutalo vertrekt. Ook speelt de leeftijd en het ontbreken van doorverkoopwaarde van Blind en Veltman mee; toch betoogt de auteur dat hun directe meerwaarde in begeleiding en stabiliteit de investering rechtvaardigt omdat zij jongere spelers beter maken en de kans op Champions League-plaats (en daarmee hogere inkomsten) vergroten.
Een bepalende factor is de mogelijke komst van trainer Michel, Blind’s huidige coach bij Girona. Michel zou een voorkeur hebben voor een rustige opbouw van achteruit, waardoor beide spelers goed in zijn systeem zouden passen.
Kernconclusie: ondanks hun leeftijd en beperkte restwaarde kunnen Blind en Veltman Ajax nu de broodnodige ervaring, rust en leiderschap geven om het elftal weer in balans te brengen en jong talent te laten groeien — reden genoeg volgens de auteur om ze terug te halen.