Bijl over Olympia Future Cup: 'Belangrijk leermoment voor jonge ploeg'

In dit artikel:

Ajax O17 bereidt zich voor op de Olympia Future Cup, die op 4, 5 en 6 april plaatsvindt op sportcomplex De Toekomst in Amsterdam. Onder leiding van trainer Stan Bijl — die het toernooi zelf als speler won in 2012 — combineert de ploeg prestatiedoelen met ontwikkelingsopdrachten: spelen onder druk, tegen sterke buitenlandse teams, met publiek en media als leermomenten richting profniveau.

In de aanloop naar het paasweekend werkt Ajax gericht aan meerdere speelstijlen en verwerkt het specifieke regels van de Future Cup in de trainingen, zoals indribbelen, snelle vrije trappen en snelle herstarten door keepers. Fysieke conditie is dit seizoen een prioriteit; al kampt de selectie met enkele blessures, Bijl verwacht toch een fitte ploeg. In de groepsfase treft Ajax Paris Saint-Germain, Sporting Portugal en Future United — tegenstanders met uiteenlopende spelopvattingen — maar Bijl houdt vast aan de Ajax-principes en past slechts details aan afhankelijk van de tegenstander.

Bijl benadrukt het belang van omgaan met druk: als thuisclub met veel publiek en tv-aandacht moet Ajax presteren, terwijl individuele spelers leren hoe zij met spanning omgaan. Hij ziet winnen als het primaire doel — “We spelen om te winnen.” — maar stelt dat ontwikkeling en entertainen van het publiek even belangrijk zijn; idealiter gaan die hand in hand.

Persoonlijk refereert Bijl aan zijn eigen succes in 2012, toen hij een sleutelrol had in de halve finale tegen Barcelona (twee gemiste penalty’s gestopt en een beslissende strafschop genomen), een herinnering die hem naar het trainersvak heeft geleid nadat fysieke beperkingen zijn spelersloopbaan in de breedte beperkten. Als coach is hij sterk beïnvloed door Frank de Boer: hoge eisen, aandacht voor details en constante scherpte in training en kleedkamer zijn kenmerken die hij heeft overgenomen. Hij wil dat zijn spelers initiatief tonen en aanvallend durven denken, terwijl ze tegelijk de Ajax-waarden naleven.