Blind keert voor tweede keer terug bij zijn geliefde Ajax

In dit artikel:

Daley Blind keert terug naar Ajax en tekent transfervrij een contract voor één seizoen in de Johan Cruijff Arena. De 36-jarige verdediger/middenvelder begint daarmee aan zijn derde periode bij de club waar hij als jeugdspeler uitgroeide tot publiekslieveling. Blind speelde eerder al 333 officiële duels voor Ajax, verspreid over twee eerdere periodes tussen 2008 en 2014 en van 2018 tot 2023.

De Amsterdammers haalden hem terug omdat hij zonder transfersom beschikbaar was en op meerdere plekken inzetbaar is: als controleur op het middenveld, linksback of centraal achterin. Dat laatste deed hij het afgelopen seizoen bij Girona FC, waar hij in de Spaanse competitie vrijwel alles speelde. Ook de komst van trainer Míchel, die Blind al kende van Girona, kan hebben meegespeeld.

Voor Blind is de terugkeer vooral emotioneel. Hij had eerder al gezegd dat hij zijn loopbaan het liefst bij Ajax zou afsluiten en zich sterk met de club verbonden voelt. Zijn eerste debuut in het eerste elftal dateert van 7 december 2008 tegen FC Volendam. In zijn eerdere Ajax-jaren won hij zeven landstitels en bereikte hij in 2019 de halve finale van de Champions League. Na een moeizame relatie met Alfred Schreuder vertrok hij begin 2023, speelde kort voor Bayern München en vervolgens voor Girona, dat hij nu verlaat voor zijn vertrouwde Amsterdam. Ajax ziet bovendien toekomst in hem na zijn actieve carrière, met het idee hem later binnen de club een rol te geven.