Buitenland: Blind met Girona op bezoek bij Atlético Madrid, Henderson en Veltman strijden om Europees voetbal
In dit artikel:
Het Europese voetbalseizoen nadert de beslissende fase en dat betekent dat voormalige Ajax-spelers in meerdere competities dit weekend cruciale rollen vervullen — van titelbehoud en Europese plaatsen tot degradatiestrijd en bekerfinales.
Spanje: Barça, waar Frenkie de Jong basisspeler is, trad zondag thuis aan tegen Real Betis met Antony in de gelederen. Girona (Daley Blind; Donny van de Beek is geblesseerd) zoekt in de strijd tegen degradatie punten bij Atlético Madrid. Ook Osasuna (mogelijk met Raúl Moro), Villarreal (Georges Mikautadze) bij Rayo Vallecano en Sevilla (Nemanja Gudelj) tegen Real Madrid staan belangrijke ontmoetingen te wachten.
Italië: Juventus ontvangt Fiorentina; Francisco Conceição kan opgesteld worden, Arek Milik ontbreekt nog door blessure en huurling Daniele Rugani is mogelijk inzetbaar bij de bezoekers. Napoli reist naar Pisa, met David Neres in de selectie. De Romeinse derby tussen AS Roma en Lazio brengt Devyne Rensch en Kenneth Taylor tegenover elkaar. Kampioen Internazionale (trainer Cristian Chivu) speelt tegen Hellas Verona. Mitchel Bakker speelt met Atalanta tegen Bologna en Jurgen Ekkelenkamp komt met Udinese uit tegen Cremonese.
Frankrijk: Olympique Lyon (Nicolás Tagliafico) jaagt nog op een Champions League-ticket en ontvangt RC Lens. Olympique Marseille (Gerónimo Rulli) mikt eveneens op Europees voetbal tegen Stade Rennes. Branco van den Boomen en Angers zijn op bezoek bij Stade Brest.
Engeland: Op Old Trafford staat Manchester United met Noussair Mazraoui en Lisandro Martínez (Matthijs de Ligt is geblesseerd) tegenover Nottingham Forest, waar Lorenzo Lucca speelt. Jordan Henderson komt met Brentford uit tegen Crystal Palace, met Borna Sosa in de ploeg. Brian Brobbey reist met Sunderland naar Everton; Bertrand Traoré ontbreekt door een knieblessure. Joël Veltman speelt met Brighton tegen Leeds; Brighton zoekt nog een plek voor Europees voetbal. Fulham, met Calvin Bassey en Kenny Tete, gaat naar Wolverhampton. Op vrijdag verloor Liverpool met Ryan Gravenberch in de basis met 4-2 van Aston Villa — een belangrijke uitslag in de strijd om de topvier.
Turkije en Midden-Oosten: Galatasaray, inmiddels kampioen, sluit het seizoen af met een uitwedstrijd tegen Kasimpasa en heeft Noa Lang en Davinson Sánchez in de selectie. Fenerbahçe speelt met Edson Álvarez thuis tegen Eyupsor; André Onana en Trabzonspor treffen Gençlerbirliği. Stefano Denswil (Kayserispor) en Riechedly Bazoer (Konyaspor) kruisen de degens. In Saudi-Arabië ontbreekt de inzetbaarheid van Steven Bergwijn mogelijk bij Al-Ittihad tegen Al-Shabab vanwege een blessure.
Overige competities en uitslagen: Kjell Scherpen’s Union Saint-Gilloise staat tweede in België en speelt in Brugge tegen koploper Club Brugge. In Argentinië verloor Gaston Ávila met Rosario Central met 1-0 van River Plate. In Denemarken gaat Brøndby (Sean Klaiber, Benjamin Tahirovic) op bezoek bij Midtjylland. In Griekenland speelt AEK Athene (Razvan Marin) tegen Olympiakos; PAOK (Jorge Sánchez) treedt aan bij Panathinaikos.
Recente uitslagen en impactspelers: Jorrel Hato startte als centrumverdediger in de FA Cup-finale met Chelsea, maar verloor met 0-1 van Manchester City. FC Porto (trainer Francesco Farioli) sloot een sterk seizoen af met een 1-0 zege op Santa Clara. Florian Grillitsch behoorde niet tot de selectie van SC Braga, dat gelijk speelde tegen Estrela (2-2). In Duitsland eindigden meerdere vroege duels gelijktijdig: Rasmus Kristensen stond in de basis bij Eintracht Frankfurt (2-2 tegen VfB Stuttgart); Maximilian Wöber zat op de bank bij Werder Bremen (0-2 verlies tegen Dortmund). Christian Eriksen leverde een assist in Wolfsburgs 3-1-zege op St. Pauli, waardoor directe degradatie werd ontlopen (maar play-offs blijven mogelijk). Diant Ramaj zag Heidenheim met 0-2 verliezen en zo als zeventiende degraderen. In de Süper Lig bepaalde Vaclav Cerny met een invalbeurt het slotakkoord in een 2-2-wedstrijd voor Besiktas.
Kortom: een doorslaggevend weekend voor veel voormalige Ajax-spelers, met ontmoetingen die bepalend zijn voor titels, Europese tickets en behoud/degradatie. Fans van Nederlandse internationals en ex-Ajax’ers volgen deze ronden extra nauwgezet omdat individuele prestaties nog grote gevolgen kunnen hebben voor clubposities en persoonlijke seizoensevaluaties.