Chourak na emotionele wedstrijd: ‘We steunen Mark waar we kunnen’

In dit artikel:

Jong Ajax verloor maandag in Amsterdam met 0-2 van RKC Waalwijk, maar het sportieve resultaat bleef ondergeschikt aan het persoonlijke drama rond spits Mark Verkuijl. Zijn 21-jarige vriendin Elisa kwam deze week om nadat ze tijdens het hardlopen door een auto werd aangereden; ze overleed later aan haar verwondingen. Vooraf werd een minuut stilte gehouden, Verkuijl legde een shirt met haar naam en nummer 21 in de middencirkel en in het uitvak hing een steunbetuiging voor hem. In de 21e minuut hield de wedstrijd kort stil terwijl Verkuijl het shirt omhoog hield en het stadion applaudisseerde.

Trainer Willem Weijs en aanvoerder Nassef Chourak omschreven de sfeer als zwaar: spelers waren emotioneel, konden niet normaal trainen en vonden het moeilijk om zich te concentreren. Chourak zei dat voetbal die avond “bijzaak” was; de ploeg zal vrijdag de familie condoleren en Elisa’s uitvaart is zaterdag. Er werd ook besproken of de wedstrijd verplaatst had moeten worden, maar die keuze lag uiteindelijk niet bij het team.

Op het veld opende Denilho Cleonise de score van afstand, waarna Hamie Kuster na rust op aangeven van Juan Familia-Castillo verhoogde. Jong Ajax had mogelijkheden via Emre Ünüvar, Avery Appiah, Abdellah Ouazane en Don O’Niel, maar scoorde niet. Chourak vond de nederlaag onnodig en erkende slordigheid na de pauze.

Sportief staat Jong Ajax onderaan in de Keuken Kampioen Divisie en heeft de doelstelling voor de eerste seizoenshelft niet gehaald. Chourak, met 67 wedstrijden voor Jong Ajax, overweegt een volgende stap in zijn loopbaan als er een passende club komt; zicht op speeltijd in het eerste elftal is er niet.