Daverende verrassing van Mister Ajax voor oud-Ajacied in Amerika

In dit artikel:

Kees Smit, een voormalig Ajax-speler en atleet, vierde onlangs zijn 85e verjaardag in Erie, Pennsylvania. Hij was een onderdeel van het kampioensteam van Ajax in 1960 en werd verrast door zijn oude teamgenoot Sjaak Swart, met wie hij tientallen jaren niet had gesproken. Het emotionele weerzien vond plaats na een operatie, waarbij Smit aangaf dat dit de mooiste verjaardagscadeau ooit was. Geboren op 25 februari 1940 in Amsterdam, had Smit een sportieve achtergrond, met een vader die bokser was op de Olympische Spelen en een moeder die een zwemster was. Smit maakte in 1959 zijn debuut bij Ajax en stond zes seizoenen lang op de elftalfoto's, waar hij bekend stond om zijn fysieke kracht en snelheid.

Naast voetbal beoefende Smit judo, onder andere getraind door de legendarische judoka Anton Geesink, en hij volbracht tweemaal de Elfstedentocht. Na zijn tijd bij Ajax, waar hij verschillende titels won, verhuisde hij in 1967 naar de VS en speelde hij voor de Pittsburgh Phantoms. Hij bouwde een nieuw leven op als sportschoolhouder en gymleraar. Ondanks de afstand bleef de band met zijn oude teamgenoten sterk, zoals bleek tijdens deze verrassing op zijn verjaardag. Hun gezamenlijke herinneringen aan Ajax sublimeren in de gesprekken die zij nog steeds voeren.