De Stelling: 'Baas moet centraal blijven; Heitinga moet kiezen tussen Sutalo en Itakura'
In dit artikel:
Bij Ajax is opnieuw een discussie opgelaaid over de positie van Youri Baas en wat dat betekent voor Ko Itakura en Josip Sutalo. Coach John Heitinga probeerde Baas de afgelopen weken als linksback in te zetten (onder meer tegen Chelsea), maar in het uitduel met FC Twente haalde hij Itakura in de rust en schoof Baas terug naar het centrum, waarna Owen Wijndal naar links ging. Die wissel leverde direct beter spel op, waardoor Baas steeds meer als onmisbare centrale verdediger wordt gezien.
Drie redacteuren van Ajax Showtime bespreken de consequenties. Jesse ter Haar is overtuigd dat Baas centraal moet blijven: de selectie mist volgens hem de tactische zekerheid om Baas als linksback te gebruiken en zijn kalmte, overzicht en vermogen om linies te passeren zorgen voor betere organisatie bij middenvelders. Als verdedigingspartner geeft hij de voorkeur aan Itakura, die iets atletischer en wendbaarder zou zijn.
Jon van Dam deelt die visie en noemt Baas — samen met Gloukh — tot nu toe de meest invloedrijke Ajacied dit seizoen. Hij verwacht dat Heitinga uiteindelijk kiest voor het centrumduo Baas–Sutalo, omdat Sutalo te veel waarde vertegenwoordigt om langdurig op de bank te zetten. Itakura ziet Van Dam eventueel als controleur op het middenveld of als optie in een driemansverdediging, mocht de staf voor formatiewijziging kiezen.
Tim Klijn benadrukt Baas’ meerwaarde in de opbouw en vergelijkt zijn invloed met die van Daley Blind. Hij zou Sutalo in de basis laten vanwege diens prijskaartje en eerdere sterke vorm naast Baas, maar vindt het zonde dat een van de ervaren centrumverdedigers op de bank moet plaatsnemen. Klijn vermoedt dat Sutalo deze zomer een vertrek kan overwegen en dat Itakura voorlopig de belangrijkste wissel zal zijn.
Kort samengevat: er is breed draagvlak binnen de redactie dat Youri Baas vanaf nu centraal moet spelen, waardoor Heitinga zal moeten kiezen tussen Sutalo en Itakura — met mogelijke verschuivingen naar middenveldrollen of een driemansdefensie als alternatieven. Financiale overwegingen en transferplannen spelen daarbij ook een rol.