De Stelling: 'Baas moet plaatsmaken voor Sutalo en Itakura en uitwijken naar linksbackpositie'

In dit artikel:

Ajax staat voor een keuze nu Josip Sutalo bijna terugkeert en nieuweling Ko Itakura beschikbaar is: moet Youri Baas vanwege zijn opbouwende kwaliteiten centraal blijven spelen, ook als alle verdedigers fit zijn? In de rubriek De Stelling reageren redacteuren met uiteenlopende oplossingen voor trainer John Heitinga.

Jari Perridon vindt dat Baas centraal moet blijven omdat hij binnen de selectie de duidelijkste opbouwhulp is. Volgens hem zijn Sutalo en Itakura vooral verdedigende types; Sutalo heeft stappen aan de bal gezet, maar bouwt minder gestructureerd op, terwijl Itakura volgens Perridon vooral een mandekker is. Daarom zou Heitinga Baas het spel van achteruit moeten laten sturen en Sutalo of Itakura buiten het centrum houden — al erkent Perridon dat Sutalo zich opnieuw moet bewijzen na blessureleed. Hij opperde ook voorzichtig Itakura op het middenveld te proberen, gezien eerdere optredens als controlerende middenvelder bij Borussia Mönchengladbach.

Joël Nijman ziet een andere route: hij wil Baas liever als linksback zien, met Sutalo en Itakura centraal. Nijman is kritisch over Owen Wijndal en vindt hem geen betrouwbare eerste linksback; Baas combineert volgens hem verdedigende stabiliteit met opbouwkwaliteiten en heeft ervaring achterin én op de flank. Voor de opbouw pleit hij voor een controlerende middenvelder van het Fitz-Jim-type in plaats van een Klaassen- of Álvarez-achtig profiel. Nijman sluit niet uit dat Ajax Sutalo zou verkopen om een betere linksback te halen, zodat Baas en Itakura het centrum kunnen vormen.

Tim Klijn staat gedeeltelijk achter de stelling: Baas verdient een plek vanwege zijn rol in de opbouw, maar hij wil hem niet onherroepelijk op de centrale positie vastpinnen. Klijn zou Baas op linksachter of zelfs op de zes kunnen gebruiken, mits Itakura en Sutalo het centrum vormen. Hij waarschuwt tegen Wijndal als enige linksback en tegen Klaassen op nummer zes. Klijn had graag meer schuif‑experimenten in de voorbereiding gezien, bijvoorbeeld Itakura eens op de zes, maar de voorbereidingen zijn voorbij.

Niels Opdam is tegen het idee Baas centraal te houden. Hij zet in op het duo Sutalo–Itakura voor het hart van de verdediging en zou Baas als linksback laten spelen, waar hij in de opbouw alsnog als een soort derde centrale verdediger kan fungeren. Opdam noemt Sutalo vorig seizoen als Ajax’ meest betrouwbare verdediger en benadrukt Itakura’s ervaring en leiderschap.

Kortom: Ajax heeft meerdere opties en geen eenduidig antwoord. De discussie draait om balans tussen defensieve zekerheid en creatieve opbouw van achteruit, de kwaliteit van Wijndal als linksback, de vraag of een controlerende middenvelder moet bijdragen aan de opbouw, en de mate waarin Sutalo en Itakura al fit en in ritme zijn. Heitinga krijgt de taak om deze puzzel in wedstrijden of met mogelijke transfers te leggen.