Etienne Vaessen krijgt na Groningen - Ajax beledigende labels: 'Absurd'

In dit artikel:

Etienne Vaessen, doelman van FC Groningen, veroorzaakte veel commotie tijdens en na de Eredivisie-wedstrijd tegen Ajax op 14 mei, die eindigde in een 2-2 gelijkspel. Dit resultaat betekende een flinke tegenvaller voor Ajax, dat met een minimale voorsprong op PSV streed om de landstitel. Door een doelpunt in de laatste seconden van Thijmen Blokzijl greep Ajax alsnog naast de overwinning, waarna PSV kort daarna de titel veiligstelde.

Vaessen speelde een opvallende rol in een incident na het laatste fluitsignaal, waarbij hij spelers en staf van Ajax uitdaagde en betrokken raakte bij een opstootje met assistent-trainer Felipe Sánchez Mateos. Volgens de KNVB maakte Vaessen een gewelddadige beweging, wat hem een schorsing van vier wedstrijden opleverde, waarvan één voorwaardelijk. In een interview met Voetbal International gaf Vaessen aan dat hij na het incident zelfs doodsbedreigingen ontving, wat hem zeer raakte. Hij erkent dat zijn provocerend gedrag ondoordacht was, maar verzet zich tegen de harde en lang aanhoudende kritiek, die volgens hem een sneeuwbaleffect kreeg en hem als 'dorpsidioot' markeerde.

Toch toont Vaessen begrip voor de teleurstelling bij Ajax, die de titel misliep mede door de remise. FC Groningen noemde zijn gedrag eveneens onverstandig, maar steunde hem daarnaast door niet alleen te straffen maar ook hulp aan te bieden. Vaessen spreekt zijn dankbaarheid uit voor de steun van zijn club in deze lastige periode en benadrukt dat zijn persoonlijk verhaal mede de context vormde van zijn handelen. Het incident zette een schaduw over een cruciale wedstrijd en illustreert de hoge emoties in de felbevochten titelstrijd tussen Ajax en PSV.