Farioli compleet verrast: 'Hij wist aan het begin niet of hij mij erbij wilde hebben'

In dit artikel:

Youri Baas werd gekozen tot Talent van het Jaar bij Ajax, als beloning voor zijn sterke seizoen. De verdediger begon het seizoen zonder vaste plek in de plannen van trainer Francesco Farioli, maar wist zich tijdens de voorbereiding op de basisplaatsen te veroveren. Eerder had Baas onder interim-trainer John Heitinga al enige speelminuten gemaakt, maar onder Maurice Steijn verhuisde hij op huurbasis naar NEC, waar hij niet onomstreden was. Tegen de verwachtingen in keerde hij terug bij Ajax en ontwikkelde zich tot een vaste waarde, vooral op de positie van links centraal achterin.

Baas speelde in totaal 42 wedstrijden voor Ajax in het afgelopen seizoen, totdat een liesblessure hem eind maart tijdelijk uitschakelde. Hoewel Ajax zonder hem nog enkele overwinningen boekte, bleek de defensie minder stabiel en verloor het uiteindelijk de titel aan PSV. Baas benadrukt echter dat zijn afwezigheid niet de enige oorzaak is van de mindere slotfase van het team en noemt het laten liggen van punten vooral onderdeel van een periode met een dip waarin haast elke ploeg kan verkeren.

De verdediger, die ook international is van Jong Oranje, beschouwt de prijs voor Talent van het Jaar als een bijzondere erkenning, zeker gezien zijn bescheiden, minder opvallende speelstijl vergeleken met spelers die vooral opvallen door doelpunten en assists. Farioli sprak voorafgaand aan de Europa League-uitwedstrijd tegen Jagiellonia Bialystok al zijn waardering uit voor Baas’ ontwikkeling, nadat hij aanvankelijk niet met hem rekende. Hiermee onderstreept Baas’ verhaal van doorzettingsvermogen en groei binnen de Amsterdamse topclub.