Flemming merkte mentaliteitsverandering op in Ajax-jeugd: 'Hoorde vaker dat het om ontwikkelen ging'

In dit artikel:

Meerdere oud-spelers van Jong Ajax maken zich zorgen nu het beloftenelftal onderaan staat in de Keuken Kampioen Divisie. Leon Bergsma (nu bij Neuchâtel Xamax) vindt het onacceptabel dat Jong Ajax 20e staat en vraagt zich af hoe Ajax 1 grote prijzen kan winnen als de opleidingsteam zo slecht draait. Enric Llansana (RSC Anderlecht) wijst op een afname van de winnaarsmentaliteit: talent alleen volstaat niet meer tegen volwassen tegenstanders, en het team mist volgens hem harde persoonlijkheden die tijdens de wedstrijd de ploeg wakker schudden. Hij noemt trainers als John Heitinga en Mitchell van der Gaag als voorbeelden die vroeger een sterke strijdlust bijbrachten.

Zian Flemming (Burnley) herinnert zich dat die mentaliteit in zijn jeugdjaren wel aanwezig was, maar deels verloren ging in periodes van bestuurlijke onrust bij Ajax toen er meer nadruk kwam te liggen op ontwikkeling dan op winnen. Pelle Clement benadrukt dat het ook kan samenhangen met het uitzonderlijke kaliber spelers uit eerdere lichtingen — namen als Frenkie de Jong, Abdelhak Nouri, Donny van de Beek, Matthijs de Ligt en André Onana maakten destijds veel verschil. Jong Ajax speelt vrijdag tegen Helmond Sport; de discussie rondom instelling, fysieke weerbaarheid en de balans tussen opleiden en resultaat blijft centraal staan als verklaring voor de huidige malaise.