Gaaei noemt twee voorbeelden: 'Zij zijn van een ander niveau'

In dit artikel:

Anton Gaaei, de Deense rechtsvleugelverdediger van Ajax, noemt zijn eigen seizoen eerder “gemiddeld” in een interview met ESPN. Ondanks dat de data onderling positief zijn, ervaart hij een wisselvallig jaar met veel pieken en dalen. Waar analist Kenneth Perez hem onlangs bestempelde als een type dat in de Bundesliga zou passen, blijft Gaaei zelf kritisch: hij wilde dit seizoen belangrijker zijn dan hij is geweest en probeert tijdens moeilijke periodes positief te blijven.

Gaaei stelt dat hij ten opzichte van vorig seizoen gegroeid is: mentaal volwassener, fysiek sterker en sneller, en verdedigend beter. Hij heeft dit jaar ook doelpunten en assists geproduceerd, maar streeft naar meer invloed. Een ESPN-analyse waarneemt dat Ajax op basis van het eerste uur van wedstrijden op de ranglijst tweede zou staan, maar op basis van het laatste halfuur slechts twaalfde — iets waar Gaaei verbaasd over is en waarvoor hij niet direct weet of het aan tactiek of conditie ligt.

Tegen topteams zoals PSV viel Gaaei op; hij legt dat uit door de grotere ruimtes die zulke duels vaak bieden, waardoor zijn aanvalende kwaliteiten beter tot hun recht komen dan tegen verdedigend ingestelde ploegen. Internationaal debuteerde hij in juni 2025 voor Denemarken, maar sindsdien heeft hij geen interlands meer gespeeld. Met het ontbreken van Denemarken op het WK hoopt hij in de geplande vriendschappelijke duels in juni weer geselecteerd te worden en op termijn een vaste waarde in de basis te worden. Als voorbeelden en inspiratie noemt hij Trent Alexander‑Arnold en Achraf Hakimi, zonder zichzelf met hen te willen vergelijken.