Garcia leerde veel van Cruijff: ‘Ik wil de spelers helpen’

In dit artikel:

Oscar Garcia is onlangs aangesteld als nieuwe trainer van Jong Ajax en zal op De Toekomst met de beloften aan de slag gaan. De 52-jarige Spanjaard zegt snel te hebben toegehapt en ziet de functie als kans om jonge spelers klaar te stomen voor Ajax 1. Jordi Cruijff speelde een belangrijke rol bij zijn komst; de twee kennen elkaar goed en delen een lange band met de Cruijff-familie — Garcia werkte ooit onder Johan Cruijff en ontmoette Jordi al in de jeugdjaren. Zijn broer Roger droeg in 2006/2007 het Ajax-shirt, iets waar de familie trots op is.

Garcia brengt ruime ervaring mee uit het profvoetbal (onder meer Brighton, Watford, Red Bull Salzburg, Celta de Vigo en Stade de Reims) maar benadrukt dat hij vaak met jeugdspelers heeft gewerkt en ook als U19-trainer begon. Hij omschrijft zichzelf als veeleisend: spelers moeten rond hun negentiende op hoog niveau mee kunnen draaien als ze de top willen halen.

Sportief staat Jong Ajax momenteel onderaan in de Keuken Kampioen Divisie, maar Garcia maakt duidelijk dat ontwikkeling van individuen prioritair is boven directe competitieprestaties; naar zijn idee volgt teamresultaat als de spelers beter worden. Zijn opdracht is dus vooral het vormen van technisch en mentaal rijpe spelers voor het eerste elftal, terwijl hij tegelijkertijd streeft naar verbetering in de competitie.