Gerbrands zag instorting Ajax niet aankomen: 'Hebben het echt over Bayern München-verhaal gehad'

In dit artikel:

Toon Gerbrands, voormalig algemeen directeur van PSV (2014–2022), zegt in een recent gesprek met Voetbal International verrast te zijn door de plotselinge terugval van Ajax. Na het indrukwekkende seizoen 2018/19 (halve finale Champions League) groeide Ajax financieel sterk en werd de club zelfs vergeleken met het 'Bayern München van Nederland', maar sindsdien volgde een terugval; de laatste landstitel dateert van 2022.

Gerbrands stelt dat de sportieve neergang onverwacht kwam juist omdat de financiële fundamenten lange tijd solide leken. Volgens hem speelt vooral het bestuurlijke model bij Ajax een rol in de problemen: te veel organen met zeggenschap maken besluiten complex en stroperig. Hij formuleert het kernpunt helder: het governance-model is volgens hem “té ingewikkeld”.

Als tegenvoorbeeld noemt Gerbrands PSV, waar volgens hem de rollen eenvoudiger en duidelijker zijn. Binnen PSV blijven mensen binnen hun eigen discipline, en naar buiten toe zijn er duidelijke aanspreekpunten — namen als Marcel Brands en Earnest Stewart noemt hij als degenen die het publieke gezicht vormen. Zijn conclusie: in het moderne voetbal werkt eenvoud in bestuur beter — “hoe simpeler, hoe beter.”

Kort samengevat: Gerbrands had het verval van Ajax niet voorzien en legt de oorzaak vooral bij een te gecompliceerd bestuursmodel. Zijn boodschap aan clubs is die van bestuurlijke helderheid en duidelijke rolverdeling om bestuurlijke en sportieve stabiliteit te bevorderen.