Gifbeker heeft hallucinerende uitwerking op Garcia

In dit artikel:

Oscar Garcia, de Catalaanse trainer van Ajax, blijft opvallend optimistisch ondanks de gespannen sfeer in Amsterdam en een reeks teleurstellende resultaten. In een interview met ESPN — twee dagen voor de laatste competitiewedstrijd tegen sc Heerenveen in het Abe Lenstra Stadion — zei hij herhaaldelijk: "Ik weet zeker dat Ajax volgend seizoen weer kampioen wordt." Garcia koppelt dat vertrouwen aan de aanstelling van technisch directeur Jordi Cruijff en prijst diens plannen en harde werken als aanjagers van herstel.

De coach weigert zijn woorden te nuanceren en erkent niet precies te weten of hij zelf de trainer blijft; hij vindt het logisch dat de club gesprekken voert met andere kandidaten zoals Míchel van Girona. Volgens hem is het seizoen niet mislukt tenzij Ajax buiten de top acht eindigt — hij wijst erop dat de club onder aanvang van zijn termijn zelfs als negende werd voorspeld — en benadrukt dat de spelers qua spel vooruitgang tonen, ook al ontbreken soms de laatste pass en het juiste schot, zoals bij de pijnlijke 1-2 thuisnederlaag tegen FC Utrecht.

Concreet hangt voor Ajax nog veel af van de slotdag: winst op Heerenveen is een must, terwijl resultaten van concurrenten (PSV tegen FC Twente, NEC tegen Go Ahead Eagles) bepalen of play-offs om Europees voetbal nodig zijn — met mogelijk ‘thuiswedstrijden’ in het stadion van FC Volendam als gevolg. Garcia blijft geloven in een opgaande lijn, ongeacht of hijzelf deel blijft uitmaken van de volgende fase.