Grim boekt eerste zege: "Bewuste keuze"
In dit artikel:
Fred Grim sprak dinsdagmiddag in de Johan Cruijff ArenA na de 2-0-zege van Ajax op FC Groningen over ploegkeuze, tactiek en het doordrukken van jeugdspelers. Grim zei dat hij pas rond vijftien minuten voor het einde echt ontspannen op de bank zat; de wedstrijd bleef gespannen omdat Groningen veel dynamiek en kansen heeft, maar moeite met afronden. Ajax pakte de omschakelingskansen, met onder meer een goal van Mika, en hield de nul dankzij een degelijke doelman en compacte organisatie.
Grim gaf duidelijk prioriteit aan jonge talenten: Rayane Bounida, Aaron Bouwman, debutant Pharrel Nash en Sean Steur kregen speelminuten. De trainer lichtte zijn keuzes tactisch toe: vanwege blessures (Sutalo) en de wens voor stabiliteit koos hij voor opstellingen die weinig verstoring in de verdeling veroorzaakten. Steur werd gebracht omdat hij sterk aan de bal is en kon helpen het balbezit te behouden; Nash waardeert Grim zowel aanvallend als verdedigend vanwege zijn grote inzet. Rául Moro bleef op de bank; Grim ging na afloop met hem in gesprek en verzekerde hem van vertrouwen en toekomstige kansen.
De keepersstrijd lijkt voorlopig in het voordeel van Viteszlav Jaros te zijn beslist: Grim wilde voor de confrontatie met Benfica andere spelers zien en vond dat Jaros die kans goed had ingevuld, ook op de trainingen. Over de tactiek benadrukte Grim dat het team nu vooral succeservaring en vertrouwen moest opbouwen. Met Ko op de zes wilde hij iemand hebben die makkelijk in de laatste lijn kan zakken om compact te blijven; het doel is later weer meer balbezit en het zelf bepalen van het spel.
De wedstrijd was extra beladen omdat het duel van zondag in dezelfde ArenA vanwege een groot vuurwerkschandaal moest worden afgebroken; dat had impact op de spelersgroep. Grim vertelde dat hij de groep bewust bij elkaar hield en tijdens de training focus legde op energie, beleving en strijd. Hoewel hij buiten het stadion dinsdag nog vuurwerk hoorde, bleef zijn aandacht bij de match. De trainer benadrukte dat Ajax van wedstrijd naar wedstrijd leeft en dat het nu belangrijk is dat spelers afspraken nakomen en zo het vertrouwen en de volgende stappen kunnen opbouwen, ook richting duels tegen Feyenoord en NEC.