Grim ziet na reeks zeges meer plezier richting klassieker

In dit artikel:

Als geboren Amsterdammer leeft interim-trainer Fred Grim vol verwachting toe naar de Klassieker tegen Feyenoord, een wedstrijd die hij als één van de belangrijkste van het jaar bestempelt. Na de 4-2-zege op FK Qarabag is het zelfvertrouwen toegenomen; Grim hoopt dat die positieve lijn zich doorzet richting de ontmoeting van zondag. Tijdens zijn eigen spelersloopbaan speelde hij acht Klassiekers en noemt vooral de 5-0-zege in Rotterdam in mei 1995 — kort voor de Europacup I-finale — onvergetelijk.

Grim benadrukt dat zulke duels doorwerken vanaf de jeugdopleiding en altijd speciale lading hebben. Waar Ajax zich tegen Qarabag tweemaal terugknokte, liet Feyenoord een 3-1-voorsprong tegen FCSB verdampen; of dat een mentaal voordeel oplevert, durft hij niet te zeggen: hij kan niet in de Feyenoord-kleedkamer kijken, maar verwacht een gemotiveerde tegenstander, ook met oog op spelers als Robin van Persie.

Voor zondag moet Grim zonder enkele vaste namen: Josip Sutalo, Wout Weghorst, James McConnell en Steven Berghuis ontbreken; Youri Baas is geschorst na een rode kaart. Kenneth Taylor maakt mogelijk toch kans op terugkeer. De trainer ziet echter progressie: drie overwinningen op rij brengen plezier en samenwerking terug in de groep, iets wat zichtbaar was bij de viering van de goal in Bakoe.

In Azerbeidzjan gaf Grim jonge spelers als Aaron Bouwman, Jorthy Mokio en Seun Steur de kans en hij sluit niet uit hen ook in de Klassieker in te zetten, mits de balans en kwaliteit dat vragen. Hij complimenteerde vooral Steur en noemde verdediger Itakura niet altijd dominant aan de bal maar wel rustgevend voor het elftal.

Grim verwacht een open confrontatie tussen twee teams die voor de winst willen spelen. Hij betreurt dat Zuid 1 leeg blijft — een aderlating voor de sfeer — maar rekent op steun van de overige ongeveer 45.000 aanwezige supporters.