Had Ajax Heitinga wel moeten ontslaan? 'Met zijn puntengemiddelde zou Ajax nu tweede staan'

In dit artikel:

Mike Verweij zegt niet uit te sluiten dat Ajax er sportief beter voor had gestaan als John Heitinga nog steeds trainer was geweest. Heitinga werd begin november ontslagen; sindsdien is het puntengemiddelde van Ajax niet verbeterd, reden waarom Verweij die conclusie trekt tijdens de De Telegraaf-podcast. Tegelijk valt er scherpe kritiek op het transferbeleid onder voormalig technisch directeur Alex Kroes.

Deze zomer gaf Ajax naar verluidt zo'n 26 miljoen euro uit aan Oscar Gloukh en Raúl Moro. Gloukh komt vaak vanaf de bank, Moro is inmiddels alweer verkocht aan Osasuna. Verweij hekelt dat er vooral kleine, behendige spelers zijn gehaald die volgens hem niet het gewenste type voor het team vormen; Heitinga zag dat ook snel en miste met name een 'nummer zes' in het elftal. Volgens Verweij en andere betrokkenen heeft Kroes een onvolwaardige selectie samengesteld.

Valentijn Driessen nuanceert dat het om kwaliteit gaat, niet om lengte of taal, en stelt dat Heitinga spelers wel had kunnen vormen maar dat sommige spelers simpelweg niet het niveau hadden. Driessen erkent ook dat Kroes gelijk had in zijn kritiek op trainer Francesco Farioli: die relatie was verstoord en Farioli wilde weg, mede door hoge eisen. Clublegende Sjaak Swart vroeg zich na de wedstrijd met FC Twente af waarom Bertrand Traoré zo gemakkelijk vertrok; met spelers als Traoré, Brobbey, Hato, Henderson en Taylor had de selectie volgens hem sterker geleken.

De gezamenlijke teneur: het ontslag van Heitinga en het vertrek van Kroes zijn cruciale fouten geweest; onder opvolgers Grim en García zijn de resultaten niet beter geworden. Kritiekpunt blijft vooral het gebrek aan creativiteit en de samenstelling van de selectie, waarmee Ajax momenteel tekortschiet.