Heerkens hoopte op kans in Ajax 1: 'Balen dat de keuze niet op jou valt'

In dit artikel:

Joeri Heerkens had gehoopt door de blessure van Vitezslav Jaros speelminuten in Ajax 1 te krijgen, maar moet voorlopig genoegen nemen met wedstrijden bij Jong Ajax nu Maarten Paes de plaats in de hoofdmacht lijkt te hebben ingenomen. Heerkens zegt tegen ESPN dat teleurstelling erbij hoort, maar dat hij zich richt op blijven presteren bij Jong Ajax zodat een kans vanzelf komt.

Maandagavond hield Heerkens met Jong Ajax de nul in het 0-0 gelijkspel tegen FC Emmen. Hij erkent dat het geen eenvoudige wedstrijd was door veel voorzetten in het strafschopgebied, maar prijst de collectieve inzet en het positiespel; dat leverde belangrijke onderscheppingen en rust in de verdediging op. Ook met de voeten vond hij dat hij en het team goed opereerden.

Sinds de aanstelling van Óscar García heeft Jong Ajax twee keer op rij het doel schoon gehouden. Volgens Heerkens komt dat doordat trainingen nu meer nadruk leggen op verdedigende taken naast de aanvalslust, wat zichtbaar effect heeft op de organisatie en mentaliteit van het team. Rondom García’s komst was er discussie over een gebrek aan winnaarsmentaliteit, maar Heerkens zag tegen Emmen juist vechtlust en teamwerk terug: verdedigers pakten gevaarlijke ballen weg en stelden zich in dienst van de ploeg.

Heerkens benadrukt dat zijn aanpak is om hard te blijven werken en betrouwbaarheid te tonen bij de beloften, met het vertrouwen dat die lijn hem uiteindelijk een kans in de hoofdmacht zal opleveren. Voorlopig blijft de focus op consistentie en het vasthouden van het verbeterde verdedigende niveau onder de nieuwe trainer.