Heerkens: "Klemde me huilend vast, wilde niet weg"

In dit artikel:

Op de clubkanalen van Ajax vertelde doelman Joeri Heerkens dinsdag over zijn jeugd en de periode die hem vormde. Heerkens, deze zomer overgekomen uit Tsjechië, verhuisde op twaalfjarige leeftijd naar FC Hradec Králové, zo'n tachtig kilometer van zijn geboorteplaats, en kwam terecht op een internaat. De overgang was zwaar: hij voelde zich geïsoleerd, kreeg slaapproblemen en had moeite met het leven buiten zijn vertrouwde familie-omgeving — in het begin hield hij zich vast aan zijn vader en moest soms huilen bij het wegbrengen. Het dagritme bestond uit school bij de club, training en terugkeren naar het internaat, terwijl leeftijdsgenoten vaak naar huis gingen; voor hem was dat geen optie. Ondanks de moeilijke start zegt Heerkens dat die ervaring hem uiteindelijk heeft geholpen waar hij nu staat.