Heitinga geeft weinig prijs: 'Hoe dat eruit komt te zien, zie je straks'

In dit artikel:

John Heitinga houdt zijn kaarten dicht voorafgaand aan de Champions League-wedstrijd tussen Ajax en Galatasaray in de Johan Cruijff ArenA (aftrap 21.00). De interim-trainer zegt in een interview met Ziggo Sport niet te willen verklappen hoe hij de Turken gaat bestrijden, maar geeft wel inzicht in zijn denkrichting: Ajax moet van de nul af in de poule en zich consolideren na wisselende prestaties.

Heitinga verwacht hoge druk van Galatasaray en wil daar met meer verzorgd positiespel en het "over de druk heen" spelen op reageren. Hij wil extra creatie op het middenveld bewerkstelligen en spelers stimuleren om zich als aanspeelpunten beter beschikbaar te stellen. Ook erkent hij de kwaliteit van de tegenstander en noemt het soms nodig de bal achter de laatste linie te leggen.

Bij de opstelling zijn enkele duidelijke keuzes: Remko Pasveer krijgt de voorkeur als keeper boven Viteslav Jaros vanwege persoonlijkheid en ervaring. Josip Sutalo staat centraal in de verdediging in plaats van Ko Itakura; Heitinga geeft aan dat Itakura nog niet geschikt is voor drie wedstrijden per week en dat hij Baas als linker centrale verdediger wil laten spelen, waardoor Sutalo blijft. Youri Regeer is verrassend basis, maar Heitinga houdt aan waar precies — wel zegt hij dat Regeer op het middenveld te zien zal zijn om die extra schakel te vormen.

Ajax staat op de laatste plaats in de groep en treedt vastberaden aan om die 'akelige nul' weg te werken.