Heitinga verheugd met Ajax-terugkeer: 'Heel veel zin om hier weer te starten'

In dit artikel:

John Heitinga keert terug als hoofdtrainer bij Ajax en heeft een contract getekend tot de zomer van 2027. Hij volgt Francesco Farioli op en wil voortbouwen op het werk van zijn Italiaanse voorganger, met nadruk op discipline en teamontwikkeling. Marcel Keizer, die eerder met Heitinga samenwerkte bij Jong Ajax in het seizoen 2016/2017, wordt zijn assistent-trainer en heeft een contract van twee jaar getekend.

Heitinga bracht de afgelopen twee seizoenen door in Engeland, waar hij als assistent-trainer ervaring opdeed bij West Ham United en Liverpool. Bij Liverpool behaalde hij onder leiding van Arne Slot het landskampioenschap van Engeland, een succes dat hij als hoogtepunt beschouwt. Zijn tijd in Engeland heeft hem als trainer completer gemaakt, mede door de uitdagingen in de Premier League en UEFA Champions League, en het proces van het bouwen aan een team.

Heitinga was in 2023 kortstondig interim-hoofdtrainer bij Ajax na het ontslag van Alfred Schreuder, maar toenmalig technisch directeur Sven Mislintat koos toen voor Maurice Steijn. Nu, na het volgen van Ajax vanuit Engeland en het onderhouden van contact met de club, kijkt Heitinga met trots en enthousiasme uit naar zijn nieuwe rol. Hij benadrukt dat hij samen met Keizer wil voortborduren op het opgebouwde team, waarbij discipline centraal staat. Het duo ziet ernaar uit om hun samenwerking te hervatten en Ajax verder te ontwikkelen.