Heitinga ziet dat Ajax veel te slap is en hoopt dat McConnell gif gaat toevoegen

In dit artikel:

John Heitinga hekelt de mentaliteit van Ajax na het 1-1 gelijkspel bij FC Volendam in het Kras Stadion. Volgens de trainer waren zijn spelers te slap in de duels: ze verloren vaak de tweede bal, werden op het middenveld afgetroefd en gaven Volendam te veel ruimte met lange ballen. Vroege kansen van onder meer Berghuis en Moro werden niet benut, waardoor de ploeg zichzelf in moeilijkheden bracht.

Heitinga ziet weinig vooruitgang ten opzichte van het vorige duel en noemt het resultaat en de manier van spelen frustrerend voor supporters die de ploeg tijdens de wedstrijd blijven steunen. Waar tegen Heracles nog over de flanken kansjes ontstonden, ontbrak die dynamiek nu, vindt hij. Hij benadrukt dat Ajax elk duel moet domineren en eerst harder moet werken dan de tegenstander.

Ook wees hij op het extra stimulansniveau van tegenstanders: Volendam speelde onder andere met een huurling (Nick Verschuren) die volgens Heitinga alles gaf en daardoor liet zien dat inzet vaak voor kwaliteit komt. ESPN-verslaggever Cristian Willaert merkte op dat zomeraankopen Raul Moro en Oscar Gloukh nog niet indruk maken; Heitinga reageert dat het probleem niet alleen bij nieuwe spelers ligt — wie niet presteert gaat eraf, en ook hij moet kijken naar zijn opstellingen.

De trainer noemt de situatie rommelig en ziet uit naar 3 september, wanneer de selectie definitief vorm krijgt. Als directere remedie wil hij vooral een andere mentaliteit op het veld en tijdens trainingen zien: meer strijd, winnen van duels en dominant zijn. Met de komst van middenvelder James McConnell verwacht Heitinga meer “gif en mentaliteit”, maar benadrukt dat ook hij zich moet bewijzen.