Heitinga ziet voldoende perspectief voor Mokio: ‘Jongen met veel potentie’

In dit artikel:

John Heitinga bereidt Ajax voor op de thuiswedstrijd tegen AZ in de Johan Cruijff Arena, een confrontatie waarin zijn ploeg al acht keer op rij niet van de Alkmaarders won. De coach gebruikt de interlandperiode om te reflecteren en meer stabiliteit en continuïteit in zijn team te brengen: met een kleinere selectie, aangevuld door jongens van Jong Ajax, werkte hij aan herstel, verdedigende organisatie en vervolgens de aanvalsvormen.

Beschikbaarheid: Lucas Rosa en Mika Godts zijn weer fit en inzetbaar. Youri Regeer, Owen Wijndal en Kasper Dolberg ontbreken nog; bij Ko Itakura is er nog onzekerheid. Heitinga benadrukt dat de vele blessures het aan elkaar wennen van een vaste basiself bemoeilijken, maar hij zegt wel een idee te hebben van zijn ideale opstelling zodra fittere omstandigheden het toelaten.

Jorthy Mokio blijft onderwerp van discussie: Heitinga noemt hem een speler met veel potentie en geeft aan dat zijn natuurlijke plek op het middenveld ligt, niet als linksback. Door omstandigheden speelde Mokio minder minuten, maar Heitinga verwacht dat hij gaandeweg meer speeltijd zal krijgen en van zijn fouten leert — of hij meteen deel uitmaakt van de basiself blijft afwachten.

Tactisch is Heitinga scherp op het gevaar van AZ: het team beschikt volgens hem over een sterk middenveld met Jordy Clasie als spelmaker en veel snelheid voorin. Belangrijkste doel voor zaterdag is wedijveren met die kwaliteiten, wedstrijden eerder beslissen en de ruim vijftigduizend toeschouwers in de Arena weer trots laten zijn op Ajax. Persoonlijke onzekerheden over zijn eigen positie houden hem niet bezig; hij focust op het beste voor de club en het team.