Hengelman belde zelf met Van der Sar: 'Drie weken later kon ik bij Jong Ajax aan de slag'

In dit artikel:

Nick Hengelman, voormalig doelman van Ajax, nam in het seizoen 2020/21 zelf het initiatief om contact op te nemen met Edwin van der Sar om bij Jong Ajax aan de slag te gaan. Als laatste speler die de overstap maakte van Ajax Cape Town naar Ajax, speelde de 35-jarige keeper gedurende dat seizoen mee bij de Amsterdamse club. Na afloop deelde hij via social media zijn ontslagbrief, wat leidde tot een blokkade van communicatie door Van der Sar, maar zorgde er wel voor dat zijn beschikbaarheid breed bekend werd in het voetbalwereldje.

Hengelman blikt terug op een mooie voetbalcarrière waarin hij onder meer in Zuid-Afrika en Bulgarije actief was en deel uitmaakte van selecties met spelers als Bryan Ruiz, Ryan Gravenberch en Wilfried Bony. Bij Ajax Cape Town kreeg hij de bijnaam “the Fisherman”, omdat hij als keeper alles wist te stoppen. Het team verloor destijds de titel op de laatste speeldag, wat Hengelman toeschrijft aan vermoedelijke matchfixing van de concurrent.

Na zijn afscheid van het profvoetbal heeft Hengelman een nieuwe weg ingeslagen buiten de sport. Hij is voor een derde eigenaar geworden van een raamdecoratiebedrijf dat zijn moeder twintig jaar geleden samen met een partner startte. Al tijdens zijn voetbalcarrière was hij betrokken bij het bedrijf, dat producten zoals jaloezieën, rolgordijnen en plisségordijnen aan de binnenzijde van ramen verkoopt. Hiermee markeert Hengelman een succesvolle overgang naar het bedrijfsleven na zijn sportieve loopbaan.