'Het enige wat me ooit terug naar Nederland zou halen, is Ajax'
In dit artikel:
Brent (24) is een Ajacied die zijn leven verspreid heeft over drie continenten en sinds januari in Asunción (Paraguay) woont. Geboren in Gabon — waar zijn ouders naartoe verhuisden toen de Europese houtindustrie instortte — verhuisde hij later met zijn familie terug naar Nederland voor medische zorg, woonde in de VS, Ghana en Portugal, en belandde uiteindelijk in Paraguay nadat hij daar vastgoed kocht met een erfenis na het overlijden van zijn vader. Hij werkt remote in sales en organiseert zijn dagen flexibel: “Ik kan de hele dag over Ajax praten,” zegt hij.
Bij zijn geboorte kreeg Brent een hersenbloeding waardoor hij aan één kant verlamd is: de aansturing vanuit zijn hersenen is beperkt, wat sommige dagelijkse handelingen moeilijker maakt. Toch loopt en rent hij, bokst drie keer per week en loopt moeiteloos twintig kilometer. Op school werd hem aangeraden dagbesteding te doen, maar Brent heeft zichzelf een zelfstandig leven opgebouwd en verdient goed. Hij lacht dat zijn “dagbesteding” nu een paar duizend kilometer verderop is.
De overstap naar Paraguay was aanvankelijk zakelijk — vastgoed bleek er betaalbaar — maar werd al snel persoonlijk. Brent waardeert er de sociale warmte en openheid; in zijn boksschool raakte hij binnen weken bevriend met een trainer op een manier die hij in Europa pas na maanden zou verwachten. Het dagelijkse leven gaat zelfstandig; als iets te zwaar is, biedt een buurman of collega vaak hulp.
Ajax is een familiezaak: behalve zijn ouders is de rest van de familie PSV-supporter, maar zijn vader was Ajacied en nam hem vroeg mee naar de ArenA. Zijn eerste stadionbezoek was Ajax–Feyenoord rond zijn tiende, en zijn mooiste herinneringen zijn de Champions League-campagne van 2018/19, die hij intens met zijn vader beleefde. Vanuit Paraguay kijkt hij elke wedstrijd, ongeacht het tijdstip, en mist het stadiongevoel nog wel. Lokalen herkennen vooral Ajax als Nederlandse club; Feyenoord is hier voor de meesten een onbekend woord, en PSV-shirts ziet hij praktisch nooit.
Brent maakt veel videocontent over het leven in Paraguay; zijn filmpjes scoren goed (een kappersvideo haalde 175.000 views, een Ajax-video zo’n 50.000). Hij gaat graag de online discussie aan met rivaliserende supporters en gebruikt zijn Brabantse accent soms om te “stangen”. Over de huidige Ajax-selectie is hij kritisch: hij mist binding met de spelers en vindt dat inzet en beleving op het veld achterblijven, maar toch blijft hij trouw kijken — soms met tegenzin.
Zijn toekomstplannen draaien om Paraguay en zijn contentcreatie: hij hoopt daar genoeg mee te verdienen om naast zijn werk ook tours in de Johan Cruijff ArenA te kunnen geven — een droom die hem nog altijd aanspreekt. De enige reden voor hem om ooit weer permanent naar Nederland te verhuizen zou zijn om dichter bij Ajax te kunnen zijn.