Hoofdrolspelers: energieke Van der Vaart en ‘zagen, zagen’ in De Kuip
In dit artikel:
De klassieker in De Kuip levert in deze aflevering van ‘hoofdrolspelers’ twee memorabele momenten op: een jonge Rafael van der Vaart die in 2001 een solo afmaakt en een woeste confrontatie in 2006 waarin Ajax met grote cijfers wegloopt uit Rotterdam.
2001 — 26 augustus, De Kuip
Onder trainer Co Adriaanse wint Ajax met 2-1. De wedstrijd markeert ook de debuutminuten van verdediger Johnny Heitinga. Zlatan Ibrahimovic, nog een beginnende naam voor het grote publiek, opent na zijn invalbeurt de score. Kort daarna krijgt Hatem Trabelsi zijn tweede gele kaart en moet Ajax schakelen; Heitinga komt erin. Acht minuten voor tijd beslist Rafael van der Vaart de wedstrijd met een energieke solo: hij ontduikt verdediger Ferry de Haan meerdere keren, snijdt naar binnen en schuift de bal in het zijnet. Zijn jubel richting de Feyenoord-aanhang — vastgelegd op een iconische foto — roept hevige reacties op; tijdens de viering raakt André Bergdolmo door een uit het publiek geworpen aansteker gewond en moet zijn wond worden gehecht. John Dahl Tomasson maakt later nog de aansluitingstreffer, maar de drie punten gaan mee naar Amsterdam.
2006 — 22 oktober, De Kuip
Opnieuw Ajax in Rotterdam, ditmaal onder Henk ten Cate, en opnieuw een duidelijke zege: 0-4. Klaas Jan Huntelaar scoort twee keer, Kenneth Perez ook tweemaal. Ondanks talloze kansen toont Ajax in het eerste bedrijf juist te weinig efficiëntie; na rust komt de ploeg razendsnel op voorsprong en de sfeer escaleert. Feyenoord schakelt over naar een fysiekere aanpak, met veel harde overtredingen en opstootjes als gevolg. Scheidsrechter René Temmink probeert het spel te beteugelen, maar de kaarten stapelen zich op: Pierre van Hooijdonk krijgt rood na een grove tackle op Urby Emanuelson en moet naar de kleedkamer, Sebastián Pardo pakt binnen korte tijd twee keer geel en ook hij ziet het veld niet meer terug. Karim Saidi maakt een gevaarlijke trap op Huntelaar, maar ontsnapt aan rood. Feyenoord speelt het grootste deel van de tweede helft met negen man en kan het tij niet keren; Ajax profiteert en loopt uit naar 4-0, hoewel spelers en staff achteraf vinden dat het nog veel hoger had moeten worden.
Kern: twee Klassiekers die elk op hun manier illustreren waarom De Kuip en Ajax zo’n geladen confrontatie vormen. In 2001 staat een jonge Van der Vaart centraal met een doelpunt dat zijn klasse bevestigt en de gemoederen op scherp zet; in 2006 overheerst fysiek spel en frustratie bij Feyenoord, terwijl Ajax de kansen wel afmaakt en een ruime zege pakt. Beide wedstrijden tonen het explosieve samenspel van sportieve kwaliteit, rivaliteit en soms grensoverschrijdend gedrag dat de klassieker karakteriseert.