Hoofdrolspelers: Neres swingt in Nijmegen en heldenrol voor Lobont

In dit artikel:

In de rubriek ‘hoofdrolspelers’ worden twee memorabele Ajax-optredens in Nijmegen uitgelicht.

13 maart 2005 — Ajax reist naar NEC en wint nipt met 0-1 dankzij een treffer van Hedwiges Maduro na een georganiseerde chaos rond een gemiste strafschop van Wesley Sneijder. Vlak na de openingstreffer raakt doelman Maarten Stekelenburg zwaar geblesseerd na een botsing met NEC-spits Romano Denneboom; hij wordt per brancard afgevoerd met een lichte hersenschudding. Invaller Bogdan Lobont, de Roemeense reservist, moet zonder warming-up in het doel komen en groeit uit tot matchwinnaar door in de slotfase een gegeven penalty van Rob Wielaert te keren. Kapitein John Heitinga had hem vlak tevoren ingefluisterd waar de bal mogelijk zou komen; Lobont stopt de inzet en bezegelt daarmee de Ajax-zege.

8 april 2017 — In De Goffert krijgt David Neres van trainer Peter Bosz een basisplaats en bevestigt zijn opmars in Amsterdam. De Braziliaan loopt NEC-vrouwen van links weg, geeft een voorzet die via verdediger Wojciech Golla in het eigen net belandt en scoort zelf ook: Ajax leidt snel met 0-2 en wint uiteindelijk ruim met 5-1. Neres domineert het eerste halfuur met dribbels en een assist, blijft negentig minuten staan maar dimt na de sterke eerste helft—zijn optreden onderstreept waarom Ajax hem had aangetrokken en toont het talent dat nog veel belooft.

Beide verhalen illustreren twee typen helden: de kalme vervanger die met één cruciale redding de uitslag bepaalt en de jonge aanvaller die met flair en rendement een wedstrijd breekt.