Itakura en Tomiyasu ondanks geringe speeltijd bij Ajax opgenomen in Japanse WK-selectie

In dit artikel:

Takehiro Tomiyasu en Ko Itakura zijn door de Japanse voetbalbond opgenomen in de WK-selectie; de beslissing werd vrijdagmorgen bekendgemaakt. Beide verdedigers vertegenwoordigen Japan ondanks dat ze bij Ajax dit seizoen weinig vaste speeltijd hebben gekregen.

Tomiyasu, die in december 2025 transfervrij tekende bij Ajax voor de rest van het seizoen, kampt al geruime tijd met fysieke problemen. Hij kwam dit jaar tot zeven officiële duels voor de Amsterdammers en is inzetbaar op beide backposities, maar blessures beperkten zijn minuten. Tijdens de interlandperiode in maart moest hij zich afmelden voor vriendschappelijke duels met Schotland en Engeland. Eerder speelde Tomiyasu op het WK 2022 in Qatar en staat hij op 42 interlands voor Japan.

Itakura verhuisde afgelopen zomer van Borussia Mönchengladbach naar Ajax maar kende een moeizaam debuutseizoen in Amsterdam. Hij kwam tot 24 officiële wedstrijden, werd binnen het team op verschillende plaatsen gebruikt — van centrumverdediger onder John Heitinga tot een probeersel op de zes bij Fred Grim en Óscar García — en zat vaak op de bank. Voor zijn Ajax-tijd doorliep hij clubs als FC Groningen, Schalke 04 en Gladbach. Internationaal speelde hij 39 keer en scoorde twee keer.

De selectie illustreert dat Japan waarde hecht aan ervaring en veelzijdigheid, ook als die momenteel niet samenvalt met structurele basisspelersminuten bij de club.