Jans weet dat spelers Ajax Farioli missen: 'Als je ziet hoe spelers van Ajax over Farioli praten...'

In dit artikel:

Ron Jans kijkt vol vertrouwen en bewondering uit naar het Europa League-duel tussen zijn FC Utrecht en het van Francesco Farioli geleide FC Porto, dat donderdag in Utrecht plaatsvindt. Jans prijst Farioli om zijn werk bij Ajax vorig seizoen en zegt dat hij hem zelfs een presentje wil geven — een boek of misschien een fles wijn — als blijk van respect.

De twee coaches troffen elkaar al twee keer in de Eredivisie vorig seizoen: een 2-2 in Amsterdam en een 4-0 zege voor Utrecht thuis, waardoor Jans een positieve balans heeft tegen Farioli. Desondanks noemt hij de Italiaan een van de meest indrukwekkende buitenlandse coaches waarmee hij te maken heeft gehad. Jans haalde aan dat spelers van Ajax Farioli omschreven als een 'verbinder' en stelde dat de coach meer kritiek ontving in Nederland omdat hij geen Nederlander was. Volgens Jans heeft Farioli "Ajax tot leven gewerkt".

Sportief gezien wacht Utrecht een lastige opdracht. Porto draait uitstekend in Portugal — koppositie in de competitie en in Europa pas één nederlaag (2-0 tegen Nottingham Forest) — en Jans’ analytische team zag dat Porto vrijwel geen tegengoals uit open spel incasseert; de meeste doelpunten tegen kwamen uit corners of penalty’s. FC Utrecht staat in de poule nog op nul punten, terwijl Porto terecht als favoriet wordt gezien. Jans benadrukt echter dat favorieten niet altijd winnen en hoopt dat Porto zijn ploeg misschien onderschat.