'Josip Sutalo (25) bezig aan laatste periode bij Ajax'

In dit artikel:

Josip Sutalo maakt de laatste weken weinig indruk in het Ajax-shirt. De 25-jarige centrumverdediger krijgt van trainer Fred Grim regelmatig de voorkeur, maar zijn spel riep ook in de wedstrijd tegen AZ opnieuw vragen op. Ajax kwam vlak na rust op achterstand door een doelpunt van Wouter Goes, en in blessuretijd redde invaller Kian Fitz-Jim nog een punt.

Analist Hans Kraay Jr. was scherp over Sutalo: hij liet de Kroaat vaak onbezonnen lange ballen geven, waardoor spits Kasper Dolberg nauwelijks bruikbare aanvoer kreeg. Volgens Kraay was Dolberg de dupe van die slordige passing; in de eerste helft ontving hij vrijwel geen fatsoenlijke ballen.

Kraay prees verder de tactische wissel van AZ-trainer Leeroy Echteld na een matige eerste helft. AZ schakelde over op direct, fysiek spel waarbij spelers als Hornkamp en Parrott vaak de eerste of tweede bal wonnen, mede onder leiding van Teun Koopmeiners. Dat maakte het voor Ajax in de tweede helft lastig en zorgde voor vermaak bij de Alkmaarse toeschouwers.

Sutalo stond de afgelopen transferwindow al in de etalage: VfL Wolfsburg toonde interesse, maar kon niet voldoen aan Ajax’ voorwaarden. De verdediger kwam in 2023 voor circa 20,5 miljoen euro over van Dinamo Zagreb en heeft een contract tot medio 2028; Ajax hoopt volgend seizoen mogelijk een vergelijkbaar bedrag te halen bij een vertrek.