Kelly x Mirte van Koppen: 'Lief dat teamgenoten dat over mij zeggen'

In dit artikel:

Mirte van Koppen (20), dit seizoen doorgebroken als aanvaller bij Ajax Vrouwen, liet collega Kelly Zeeman zien wie ze buiten het veld is. Zeeman bracht een vrije dag met haar door in Pijnacker, waar Van Koppen is opgegroeid; ze bleven onder meer even stil bij haar oude basisschool CBS Ackerweide.

Van Koppen omschrijft zichzelf als energiek en sociaal vanaf jonge leeftijd; ze onderhoudt al vriendschappen sinds de brugklas die haar steunen als het even tegenzit. Diezelfde uitgesprokenheid toont ze op het veld: ook tegenover ervaren speelsters zoals Sherida Spitse durft ze zich te mengen, en dat levert directe feedback op tijdens trainingen.

Voetbal leek aanvankelijk niet vanzelfsprekend: tot haar tiende lag de route naar handbal klaar — dat zat in de familie, met nichtje Danique Snelder als voormalig aanvoerder van het nationale handbalteam. Haar ouders gaven haar toestemming voor voetbalproeftrainingen pas na haar tiende; ze begon met feloranje tweedehands schoenen.

Teamgenoten zoals Jade van Hensbergen, Isa Colin en Renee van Asten prijzen Van Koppen als oprecht en warm van karakter, een eigenschap die ze zelf teruggeeft aan het team. De reportage schetst zo het portret van een jonge, ambitieuze speelster die buiten het sportieve succes wortels heeft in familie, vriendschap en een uitgesproken persoonlijkheid.