Klaassen over Future Cup: 'Soort Champions League voor jeugdspelers'

In dit artikel:

Sportcomplex De Toekomst organiseert op 19 en 20 april de dertiende editie van de Olympia Future Cup, een prestigieus internationaal jeugdtoernooi. Davy Klaassen, middenvelder van Ajax, blikt terug op zijn deelname in 2010 toen hij uitkwam voor Ajax O17, het team dat het allereerste toernooi won. Klaassen werd toen ook uitgeroepen tot speler van het toernooi. Voor hem betekende dit evenement zijn eerste kennismaking met topvoetbal op internationaal niveau, waarbij het gevoel werd vergeleken met dat van de UEFA Champions League, maar dan op De Toekomst.

Ajax nam het vijftien jaar geleden op tegen sterke tegenstanders zoals Liverpool, Barcelona en AC Milan, en eindigde het toernooi ongeslagen als winnaar. Klaassen herinnert zich nog levendig het winnen van alle wedstrijden en het schitteren onder de spotlights, wat voor een jeugdspeler een unieke ervaring was. Foto’s van indrukwekkende momenten, zoals een wereldgoal in de halve finale tegen AC Milan en het ontvangen van de speler van het toernooi-bokaal uit handen van Martin Jol en Luis Suárez, zorgen nog altijd voor een glimlach.

De Future Cup heeft volgens Klaassen grote waarde voor zowel de spelers als de club. Het biedt jeugdspelers de zeldzame kans om zich te meten met internationale topclubs en verschillende speelstijlen te ervaren, wat essentieel is voor hun ontwikkeling. Omdat Ajax zelf het toernooi organiseert, kunnen topclubs worden uitgenodigd, wat aansluit bij Ajax’ ambitie om talent te ontwikkelen. Klaassen merkt dat ook jongere spelers binnen Ajax, die later aan de Future Cup deelnamen, profiteren van deze belangrijke internationale ervaring als start van hun professionele carrière.

Hoewel Klaassen nu vaak actief is met het eerste elftal, volgt hij het toernooi nog steeds wanneer mogelijk. Hij benadrukt dat de jonge deelnemers moeten genieten van dit unieke moment, dat een onvergetelijke mijlpaal is in hun voetballeven.