Klaassen spreekt na CL-exit over nieuwe leiders en vertrek Pasveer

In dit artikel:

Davy Klaassen had gehoopt op een kleine verrassing, maar woensdag bleek al snel dat Ajax niet langer in de Champions League mocht blijven: door een 2-1-nederlaag tegen Olympiakos Piraeus en ongunstige uitslagen op andere velden is doorstroming naar de volgende ronde onmogelijk. Direct na het duel nam de aanvoerder in de mixed zone uitgebreid de tijd om zijn visie te geven.

Klaassen erkent dat Ajax genoeg grote kansen creëerde, vooral voor rust — met mogelijkheden voor hemzelf, Oscar Gloukh en Youri Baas, en een treffer van Kasper Dolberg die werd afgekeurd wegens buitenspel — maar dat de ploeg die kansen niet afmaakte. Hij vat de campagne scherp samen: “Vijf wedstrijden slecht en drie beter.” Dat bleek niet genoeg; wie niet bij de besten eindigt, hoort volgens hem ook niet door te gaan. De teleurstelling is groot.

Trainer Fred Grim had vooraf opgeroepen tot zakelijkheid en meedogenloosheid, maar Ajax blijft volgens Klaassen te veel kansen nodig hebben om te scoren en toont een zorgelijk patroon: sterke eerste helften worden regelmatig gevolgd door mindere tweede helften. Tegelijk ziet hij ook lichtpuntjes: het spel zonder bal is verbeterd en het team wordt minder ver teruggedrukt dan eerder dit seizoen.

Een ander probleem is het gebrek aan ervaren leiders. Namen als Jordan Henderson en Steven Berghuis zijn afwezig door vertrek of blessure, en Remko Pasveer vertrok deze week naar Heracles. Klaassen noemt het vertrek van Pasveer persoonlijk en sportief jammer, maar gunt hem de stap. Tegelijkertijd ziet hij jongere spelers opstaan — Youri Baas, Youri Regeer en Mika Godts tonen volgens hem leiderschap en bereidheid om meer verantwoordelijkheid te nemen.

Over de transferperiode is Klaassen terughoudend: er zijn nog weinig aanwinsten zichtbaar, maar de markt is nog niet gesloten en hij heeft vertrouwen dat de club de juiste keuzes maakt, ook al heeft hij zelf weinig invloed. Concluderend stelt hij dat Ajax op dit moment niet kan tippen aan de Europese top of subtop, maar dat herstel mogelijk is als ervaring wordt herwonnen en jonge spelers blijven doorgroeien.