Kranten over Ajax: "Schaamte en opluchting"

In dit artikel:

Ajax heeft zondag na een zenuwslopende strafschoppenserie van FC Utrecht een plek in de UEFA Conference League veiliggesteld. Davy Klaassen zette Ajax vroeg op voorsprong — zijn 49e openingsgoal voor de club — maar Gjivai Zechiël maakte in de tweede helft van de verlenging gelijk, waardoor de beslissing via penalties viel. Doelman Maarten Paes werd cruciaal door onder meer de strafschoppen van Sébastien Haller en Souffian El Karouani te keren; tegelijk was de sfeer gespannen en bleven uitbundige vieringen achterwege.

Kranten typeren het seizoen als teleurstellend, maar zien de play-offs als het beste moment van Ajax dit jaar: opluchting en tranen bij staf en spelers contrasteerden met blijvende schaamte over het rampjaar. Technisch directeur Jordi Cruijff krijgt nu opdracht tot ingrijpen: volgens berichtgeving wil hij deze zomer zo’n vijftien spelers laten vertrekken om de selectie rigoureus te vernieuwen. Uitblinkers als Youri Baas en Mika Godts kunnen volgens De Telegraaf voor aanzienlijke transfersommen zorgen; Cruijff wil daarnaast dure salarissen en afschrijvingen beperken en speelt met beperkte middelen.

De Volkskrant en AD benadrukken dat Ajax voortbouwt op jeugdspelers als Sean Steur, Rayane Bounida, Jorthy Mokio, Aaron Bouwman en Maher Carrizo, terwijl contractsituaties (onder anderen Tomiyasu en Wout Weghorst worden genoemd) en mogelijke verkopen de aankomende transferzomer bepalen. Over vier weken begint de voorbereiding op de voorronde van de Conference League — een nieuwe start, maar met veel werk voor de technische leiding.