Kroes over Heitinga: 'Enthousiasme aan beide kanten'

In dit artikel:

Alex Kroes, technisch directeur van Ajax, is tevreden met de benoeming van John Heitinga als nieuwe hoofdtrainer, waarbij Marcel Keizer als assistent-trainer terugkeert naar de club. Kroes benadrukt dat Heitinga, die vorig jaar nog niet klaar werd geacht voor deze rol, inmiddels door zijn ervaringen in Liverpool de juiste ontwikkeling heeft doorgemaakt om Ajax naar een hoger niveau te tillen. Heitinga wordt omschreven als een gedreven en ambitieuze 'voetbalfreak' die volledig gefocust is op het voetbal en de voorbereiding tot in detail verzorgt. Dit sluit aan bij de wens van Ajax om met leiderschap van de trainer vooruitgang te boeken.

De keuze voor Heitinga en Keizer kwam snel nadat Francesco Farioli vertrok; de clubleiding verzamelde zich om een shortlist te maken, waarbij Heitinga al vanaf het begin een serieuze kandidaat was. Naast zijn professionele kwaliteiten speelde ook het persoonlijke contact mee, aangezien Kroes vaak informeel met Heitinga sprak vanwege diens zoon Lennox in de Ajax-jeugdopleiding. Keizer, met een verleden als jeugdspeler en eerdere coach van Jong Ajax, wordt gezien als een waardevolle aanvulling die samen met Heitinga een complementair duo vormt, mede dankzij hun gezamenlijke ervaring onder Arne Slot. De verdere samenstelling van de staf moet nog worden uitgewerkt, maar Ajax wil zo snel mogelijk duidelijkheid creëren om met deze staf verder te bouwen.