"Lamine Yamal viel voor mij in het niet bij Van Axel Dongen"

In dit artikel:

Lamine Yamal, de achttienjarige Spaanse vleugelaanvaller van FC Barcelona, wordt in Qatar al als een potentiële ster van het WK gezien. In Spanje begon hij tegen Kaapverdië op de bank maar maakte bij zijn invalbeurt opnieuw indruk met korte uitbarstingen van klasse. Daniël Beukers, die hem in maart 2023 tegenover zich had staan in de Youth League (AZ–Barcelona), blikt terug op een duel waarin Barcelona in de eerste helft domineerde en Yamal hem voortdurend opzocht, maar zonder beslissende acties te produceren. Pas na een ommekeer door een lange goal van Kees Smit kreeg Beukers’ ploeg grip op de wedstrijd.

Beukers benadrukt dat Yamal destijds nog fysiek onrijp was; sindsdien heeft hij sterke progressie geboekt en zich ontwikkeld naar topniveau. Interessant is dat Beukers in de jeugdwedstrijden meer onder de indruk was van Amourricho (Axel Dongen/Ajax) dan van Yamal. Nu Yamal wereldfaam geniet en op grote toernooien schittert, zit Beukers zelf op de bank bij FC Emmen en kijkt hij met verwondering terug op die confrontatie — inclusief een filmpje waarin hij Yamal uitschakelt, wat hem onder ploeggenoten de bijnaam 'Yamal-sloper' opleverde.